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Reportages]
(Val-de-Grâce), fait exception à ce mystère
des origines. Sa bibliothèque a en
effet été expressément créée par l’ordonnance
royale du 4/08/1772 5 et n’a
connu, fait remarquable, aucune vicissitude
majeure depuis ce temps.
La Révolution, événement fondateur. Si
l’origine conjecturale des bibliothèques
militaires françaises constitue la première
caractéristique de leur histoire, leur
soudain et massif enrichissement lors de
la Révolution apparaît comme l’événement
commun au caractère quasi fondateur.
À la naissance de l’École polytechnique
en 1794, le premier bibliothécaire,
le physicien Pierre Jacotot, en organisa
ainsi les collections, à partir d’ouvrages
de mathématiques et de physique. En
1797, le traité de Tolentino officialisa la
confiscation de trésors artistiques dans
le patrimoine du Vatican. L’ingénieur militaire
Gaspard Monge préleva au bénéfice
de la bibliothèque de l’école environ 200
ouvrages d’art et d’architecture, notamment
le traité de Vitruve édité à Venise
(1510) et relié en marocain vert aux
armes de Thomas Mahieu, secrétaire de
Catherine de Médicis 6 .
Composition des collections et politique
documentaire. Les bibliothèques
de cercles et garnisons contiennent des
ouvrages de loisir, de qualité et de quantité
variables. Constituées en grande partie
au début de la III e République, elles
avaient une vocation encyclopédique,
instrument de formation technique et
outil de culture générale à la disposition
des officiers, de la troupe et, depuis
plusieurs décennies, de leurs familles.
Mais, comme le notent les auteurs du
rapport de 2006, les restructurations successives
n’ont entraîné « aucune modification
notable ni de structure, ni de
méthode » et ont abouti « à une attrition
du réseau de bibliothèques de proximité
mis en place depuis 1872 ». La dernière
grande vague de restructurations, liées
5. Pierre-Frédéric Garrett, « La bibliothèque centrale
du service de santé des armées », Actu Santé, n°84,
2004.
6. Francine Masson (Bibliothèque de l'École polytechnique),
Patrimoine des bibliothèques de France
vol. 1 Ile-de-France, Payot, 1995.
à la création de la nouvelle carte militaire
(2008-2014), se traduit par le transfert
ou la cession de bibliothèques entières
au niveau des cercles et garnisons. La
DMPA, forte d’une expertise juridique,
a élaboré un corpus de textes destinés
à encadrer ces opérations dont elle
contrôle la partie scientifique (expertise
des collections relevant du domaine
public). S’appliquant au seul SHD, le projet
Retrival a été lancé en octobre 2009 7 .
Dans les bibliothèques d’études et de
recherche, de loin les plus importantes
en nombre et en qualité, on constate
en toute logique la spécialisation des
fonds en relation avec l’enseignement
dispensé. Dans les bibliothèques des
grandes écoles ou des hôpitaux militaires,
comme dans les bibliothèques
universitaires, la documentation
contemporaine consiste en traités scientifiques
et techniques et en revues électroniques
sous la forme d’abonnements
auprès des grands groupes éditoriaux
(7 000 titres électroniques à la BCX).
Le rapport d’audit de 2006 relève que
90 % des fonds concerne la médecine à
la bibliothèque du Val-de-Grâce, 92 %
à l’hôpital d’instruction des armées de
Brest, 100 %, à l’hôpital d’instruction
de Bordeaux. De même, l’aéronautique
représente 100 % des fonds documentaires
du musée de l’Air et de l’Espace).
7. Cf. Jean-Philippe Lamy, « Le projet Retrival du
ministère de la Défense ou peut-on financer le catalogage
par la vente de livres ? », Bibliothèque(s), n°44,
mai 2009, pp. 52-53.
« Le Corps Guerrier », Inflexions. Civils et militaires : pouvoir
dire, n°12 octobre-décembre 2009, La documentation française,
214 p., ISSN 1772-3760
La bibliothèque de l’École polytechnique,
devenue militaire en 1804, soit
peu de temps après sa création, possède
depuis lors une majorité de documents
de technologie militaire en particulier
dans les domaines de l’artillerie et du
génie, des origines à l’époque contemporaine.
En outre, elle vise l’excellence
dans le domaine de l’économétrie.
Les livres et revues historiques représentent
l’une des spécialités les plus
fréquentes. En tant que support de la
matière enseignée ou étudiée, ils sont
naturellement majoritaires dans les
bibliothèques des services historiques
(centres d’archives) et des musées. En
tant qu’objets patrimoniaux, à la fois
sources de recherches et d’expositions,
ils se trouvent dans de nombreuses
bibliothèques, et parfois dans des proportions
inattendues. Rappelons que
l’école de cavalerie de Saumur possède
1 200 ouvrages anciens d’équitation,
parmi lesquels de précieux
traités italiens et espagnols du XVI e s.,
par exemple, Il cavalerizzo de C. Corte
(1575) et Ordini di cavalcare de F. Grisone
(1550). Par ailleurs, la bibliothèque de
l’École polytechnique conserve plusieurs
incunables, dont le De re militari
de Roberto Valturio (Vérone, 1483),
in-folio comprenant 96 gravures sur
bois. À la bibliothèque du SHD (département
Terre), on trouve, entre autres
raretés, un traité manuscrit d’artillerie,
rédigé en 6 volumes par Werth Wolff von
Senfftenberg entre 1560 et 1570. Les
Plateforme d’échanges entre civils et militaires, Inflexions est
édité par l’armée de terre. Cette revue de sciences humaines de
haute tenue repose « sur la volonté méthodologique de croiser
les approches de praticiens et de théoriciens français et étrangers,
civils et militaires » sur l’action militaire en de passionnants
et volumineux dossiers thématiques, avec résumés en anglais.
Signalons cette livraison étonnante qui fait écho au thème de notre dossier
« Intimités » : corps-machine de guerre (P. Godart), corps dressé (P.-J. Givre), paré
ou dissimulé (J.-M. Mantin), entretenu, flatté, brimé (P. Gillet) ou offert en sacrifice
(C. Benoit), corps miroir de l’âme (P. Clervoy) ou incorporé au corps collectif (M.
Castillo), engagé (D. Le Guay), travaillé par l’éthique (J.-C. Quentel) ; autant de
perspectives riches qui méritent le détour. PL
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