Amerique dans la Prophetie Biblique par E. White

Au temps de Wesley, comme dans tous les siècles, on vit l’oeuvre de Dieu s’accomplir par des
hommes qui avaient reçu des dons différents. Ils n’étaient pas d’accord sur tous les points de
doctrine, mais, comme ils étaient tous animés de l’Esprit de Dieu, ils se laissèrent absorber par un
seul et même objectif ; gagner des âmes au Sauveur. Des divergences d’opinion faillirent un
moment provoquer une rupture entre Whitefield et les Wesley ; mais comme ils avaient acquis à
l’école du Seigneur un esprit d’humilité et de conciliation, la charité triompha. Ils comprirent qu’ils
n’avaient pas de temps à perdre en controverses, alors que l’erreur et l’iniquité débordaient et que,
de toutes parts, les pécheurs allaient à la ruine.
Le chemin de ces serviteurs de Dieu était raboteux. Des hommes influents et instruits s’opposaient
à eux avec acharnement. Bientôt, quelques membres du clergé leur manifestèrent une hostilité
ouverte, et les portes de l’Église se fermèrent au réveil et à ses adeptes. En les dénonçant du haut
de la chaire, le clergé déchaîna contre eux des gens ignorants et pervers. Jean Wesley n’échappa à
la mort que grâce à des miracles répétés. Plusieurs fois, au milieu d’une populace furieuse, alors
que toute fuite semblait impossible, un ange, sous une forme humaine, écarta la foule et conduisit
le serviteur de Dieu en lieu sûr.
Voici comment Wesley raconte la manière dont il fut arraché à une meute de forcenés qui le
poursuivaient : « Plusieurs tentèrent de me précipiter sur le raidillon d’une colline, en se disant sans
doute que, si j’étais jeté à terre, il y avait peu de chance que je me relevasse. Mais je ne fis ni un
faux pas, ni la moindre glissade, jusqu’à ce que je me trouvasse hors de leur atteinte. … Quelquesuns
voulurent en vain me saisir par le col ou par mes vêtements pour me jeter à terre, un homme
seulement arriva à s’emparer du pan de mon habit, qui ne tarda pas à lui rester dans la main, tandis
que l’autre pan, dans lequel se trouvait un billet de banque, ne fut qu’à moitié déchiré. … Un
robuste garnement qui se trouvait derrière moi brandit à plusieurs reprises un fort gourdin de chêne
au-dessus de ma tête ; s’il m’en avait asséné un seul coup, c’en eût été fait de moi. Mais chaque
fois, comme je ne pouvais aller ni à droite ni à gauche, le coup était mystérieusement détourné. …
Un autre fendit la foule, le poing levé sur moi ; mais il le laissa retomber, me caressa la tête et se
contenta de dire : ,,Comme il a les cheveux fins ! »
Wesley ajoute : « Les premiers dont les coeurs furent touchés étaient les bandits de la ville, toujours
prêts à faire un mauvais coup ; l’un d’eux avait été boxeur de profession dans les jardins-brasseries.
… Avec quelle tendre sollicitude le Seigneur nous prépare insensiblement à faire sa volonté ! Il y
a deux ans, un morceau de brique effleura mon épaule. L’année suivante, une pierre me frappa
entre les yeux. Le mois dernier, j’ai reçu un coup, et deux ce soir : un avant d’entrer en ville et
l’autre après en être sorti ; mais je n’ai ressenti ni l’un ni l’autre. Le premier agresseur m’a frappé
de toutes ses forces en pleine poitrine ; l’autre sur la bouche, avec tant de violence que le sang a
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