Amerique dans la Prophetie Biblique par E. White

proscrire dans tous les lieux de l’Allemagne, de bannir, de maudire, d’excommunier tous ceux qui
lui sont attachés, et d’ordonner à tous les chrétiens de fuir sa présence. " En outre, pour assurer
l’extirpation complète de cette hérésie, le pape ordonnait d’excommunier, quelle que fût leur
dignité dans 1’Église ou dans l’Etat, l’empereur excepté, toutes les personnes qui refuseraient
d’arrêter Luther ou ses adhérents, pour les livrer à la vindicte de Rome.
Ici se révélait le véritable esprit de la papauté. Dans tout ce document, aucune trace de christianisme
ou même de justice élémentaire. Luther était à une grande distance de Rome ; il n’avait eu aucune
occasion de s’expliquer. Pourtant, sans enquête aucune, il était déclaré hérétique. En un même jour,
il devait être exhorté, accusé, jugé et condamné ; et tout cela par celui qui se disait le saint Père,
l’autorité unique, suprême et infaillible, tant dans 1’Église que dans 1’Etat !
A ce moment-là, alors que Luther avait particulièrement besoin de conseils et de sympathie, Dieu
envoya Mélanchthon à Wittenberg. Sa jeunesse, sa modestie, sa réserve, la sûreté de son jugement
et la profondeur de sa science, jointes à une éloquence persuasive, comme à une pureté et à une
droiture de caractère notoires, lui avaient acquis l’admiration et l’estime générales. L’éclat de ses
talents n’était égalé que par sa douceur et son affabilité. Il ne tarda pas à devenir un fervent disciple
de l’Evangile, ainsi que le partisan et l’ami le plus sûr de Luther. Son amabilité, sa prudence et son
exactitude complétaient admirablement le courage et l’énergie du réformateur. La collaboration de
ces deux hommes communiqua une force nouvelle à l’oeuvre de la Réforme.
La ville d’Augsbourg avait été choisie comme siège de la diète. Le réformateur s’y rendit à pied.
De sérieuses craintes étaient exprimées à son sujet. On avait ouvertement déclaré qu’il serait saisi
et assassiné en cours de route ; aussi ses amis le suppliaient-ils de ne pas s’exposer, et l’engageaient
même à quitter Wittenberg pour un temps, et à profiter de la protection qu’ils étaient heureux de
lui offrir. Mais il ne voulut pas abandonner le poste que Dieu lui avait confié. En dépit de la tempête
qui grondait, il se voyait dans l’obligation de continuer à soutenir la vérité sans défaillance. " Je
suis comme Jérémie, disait-il, l’homme des querelles et des discordes ; mais plus ils augmentent
leurs menaces, plus ils multiplient ma joie. ... Ils ont déjà déchiré mon honneur et ma réputation.
Une seule chose me reste, c’est mon misérable corps : qu’ils le prennent ; ils abrégeront ainsi ma
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