Amerique dans la Prophetie Biblique par E. White

vie de quelques heures. Quant à mon âme, ils ne me la prendront pas. Celui qui veut porter la Parole
du Christ dans le monde, doit s’attendre à la mort à chaque heure. "
La nouvelle de l’arrivée de Luther à Augsbourg procura au représentant du pape une vive
satisfaction. L’hérétique importun qui attirait l’attention du monde était maintenant au pouvoir de
Rome, et le légat était résolu à ne pas le laisser échapper. Le réformateur ne s’étant pas pourvu
d’un sauf-conduit, ses amis d’Augsbourg le supplièrent de ne pas se présenter avant de s’en être
procuré un, et ils entreprirent euxmêmes auprès de l’empereur les démarches nécessaires. De son
côté, l’intention du légat était, si possible, d’arracher à Luther une rétractation, et, dans le cas où il
échouerait, de le conduire à Rome pour lui faire subir le sort de Hus et de Jérôme à Constance. Par
ses émissaires, il engagea Luther à se confier en sa clémence et à se présenter devant lui sans saufconduit.
Le réformateur s’y refusa, ne voulant paraître devant l’ambassadeur du pape qu’en
possession d’un document lui garantissant la protection de l’empereur.
Le plan des romanistes était de gagner Luther par une apparente bienveillance. Dans ses entrevues
avec lui, le légat, tout en manifestant une grande amabilité, exigea qu’il se soumît implicitement et
sans discussion à l’autorité de 1’Église. Il ne connaissait pas encore l’homme en présence duquel
il se trouvait. Dans sa réponse, Luther lui exprima sa déférence pour 1’Église et son amour pour la
vérité, se déclarant prêt à écouter toutes les objections qui pourraient être faites à ses enseignements
et à soumettre sa doctrine à certaines universités réputées. Mais il protestait contre la prétention du
cardinal de le faire rétracter sans l’avoir convaincu d’erreur.
Pour toute réponse, le légat répétait : " Rétracte, rétracte ! " Le réformateur eut beau déclarer que
ses propositions étaient fondées sur les Ecritures, et qu’il ne pouvait renoncer à la vérité, le légat,
incapable de réfuter ses arguments, se mit à l’accabler d’un flot de paroles où s’entremêlaient les
accusations, les concessions, les flatteries, les appels à la tradition des pères, sans laisser au
réformateur le temps de lui répondre. Convaincu que des entretiens de ce genre n’aboutiraient à
rien, Luther obtint enfin, mais non sans peine, de présenter sa réponse par écrit.
" Je voyais, écrivait-il à un ami, que le moyen le plus sage était de lui répondre par écrit ; car une
réponse écrite laisse au moins aux opprimés un double avantage : d’abord, de pouvoir soumettre
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