AM-HS-SENEGAL

URBANITÉ
Dakar est gargantuesque. La presqu’île du
Cap-Vert, qui a vu naître le destin hors
norme de la capitale du Sénégal, a fait
les frais de sa faim dévorante. Si l’Atlantique
qui borde la Corniche contient
son appétit, à l’est il n’y a pas d’entrave.
Aujourd’hui, Dakar, métropole
qui cache encore administrativement
son nom, semble n’avoir ni fin ni cesse. Ses limites régionales
reculent devant les assauts répétés d’une urbanisation qui
englobe aujourd’hui près de 820 km 2 , une partie de l’espace
naturel humide des Niayes et de la région voisine de Thiès. Les
alizés battant les flancs de la capitale auraient-ils aiguisé son
appétit ? À moins que la faute n’incombe à la formidable capacité
polarisatrice d’une ville-monde qui ne cache plus ses ambitions.
Se mettre à la même table qu’Abidjan et Lomé. Se positionner
comme le principal carrefour de la sous-région ouest-africaine et
rayonner au-delà même de ses frontières continentales. En 2017,
l’Aéroport international Blaise Diagne (AIBD) ouvre ses portes.
Portée par la dernière-née des compagnies nationales, Air Sénégal,
Dakar se rapproche des grandes métropoles d’Europe et des
États-Unis : Paris, Milan, Londres, Washington et New York. En
2027, la mise en service du port multifonctionnel en eau profonde
de Ndayane – le troisième du continent –, situé à 60 kilomètres
au sud de la capitale, devrait désengorger le port actuel
situé au centre-ville. Et assouvir peut-être la boulimie d’une ville
tournée vers l’ailleurs et l’avenir.
Le paisible quotidien de pêcheurs lébous, dont les villages
rythmaient les côtes du Cap-Vert au XVIII e siècle, appartient
aux livres d’histoire – ceux sommeillant dans la bibliothèque
de la prestigieuse, quoique régulièrement taxée de décadente,
Université Cheikh Anta Diop (UCAD). La région concentre
aujourd’hui 90 % des emplois permanents, contribue à 80 %
du produit intérieur brut (PIB) et s’est imposée comme la tête
de pont du Sénégal émergent. Il suffit de jeter un œil au sommet
des immeubles qui bordent la place de l’Indépendance, dans
Peinture murale pour sensibiliser
la population aux gestes barrières
contre le Covid-19.
le quartier d'affaires du Plateau : Banque centrale des États de
l’Afrique de l’Ouest (BCEAO), bureau régional de la Banque africaine
de développement (BAD), celui de l’UNESCO… Autant
d’organisations qui participent au prestige d’une capitale cosmopolite
dont le rayonnement est aussi culturel. En témoigne
la tenue d’événements de prestige, comme la biennale d’art
contemporain africain ou la Dakar Fashion Week.
Là où son dynamisme s’observe le mieux, c’est pourtant au
quotidien, dans les rues que se partagent 4 millions d’habitants
– soit près du quart de la population sénégalaise qui s’entasse
sur 0,3 % du territoire national. Une tête d’épingle, en somme,
mais chauffée à blanc par un dynamisme démographique galopant.
Aujourd’hui, un Dakarois sur deux a moins de 20 ans.
Il faut, pour en saisir l’ampleur, s’immerger dans les artères
bouillonnantes du marché Soumbédioune où tout se trouve,
du poisson à la chaîne hi-fi, longer les locaux industriels de la
baie de Hann qui, concentrant 80 % des industries de Dakar,
semblent ne jamais dormir. Il faut prendre la pleine mesure du
secteur informel qui occupait en 2013 un Dakarois actif sur
deux, entre motos-taxis, vendeurs à la sauvette et restaurants
clandestins. Le crépuscule venu, il faut s’attarder aux abords de
la plus grande mosquée d’Afrique de l’Ouest, nommée Les Chemins
du paradis, vers laquelle convergent des milliers de fidèles.
Il faut enfin, sans craindre les contrastes, s’enfoncer dans la nuit
et écumer la Corniche, où la jeunesse dorée vogue de club en
club jusqu’à l’aube.
Dakar abrite des mondes qui se frôlent parfois, mais se
croisent rarement. L’apparent dynamisme de la capitale cache
mal une ségrégation sociospatiale marquée, dont l’origine
remonte aux politiques hygiénistes du temps des colonies. Une
épidémie de peste servira de prétexte pour mettre à l’écart les
populations indigènes. Le quartier de la Medina est ainsi créé
en 1914, séparé du Plateau par un cordon sanitaire. L’inopérabilité
des visions planificatrices du développement urbain
au cours de la deuxième moitié du XX e siècle fera perdurer la
dichotomie sociospatiale à Dakar. L’enjeu, actuel, est celui du
vivre-ensemble.
ÉTALEMENT URBAIN DIFFÉRENCIÉ
Dans les années 1970, la cité implose. Les
intenses sécheresses qui sévissent au Sénégal
ainsi que les mirages de la capitale provoquent un
exode rural massif. Entre 1955 et 1976, la population
de la région de Dakar triple pour atteindre
799 000 habitants. Précaires, les néo-arrivants
s’installent de façon illégale dans une zone non
ædificandi inondable : la Grande Niaye, une zone
humide de dépression interdunaire où affleure la
nappe phréatique mise en valeur par l’agriculture,
mais alors majoritairement réserve de biodiversité.
Y naissent les villes de Pikine et Guédiawaye,
situées à une quinzaine de kilomètres du nord-est
SADAK SOUICI/LE PICTORIUM
AFRIQUE MAGAZINE I FÉVRIER 2022