AM-HS-SENEGAL

AID/ERICK-CHRISTIAN AHOUNOU
partenaires se sentent ainsi dans une relation gagnant-gagnant.
Et il faudrait que nous changions de mentalité pour relancer utilement
nos économies. Il n’y a qu’en Afrique, par exemple, que
l’on perçoit un programme d’infrastructures comme étant juste
la résultante d’un financement. Aux États-Unis, quand on parle
de réalisations d’infrastructures, on parle surtout de relance
économique, de création d’emplois. Un financement ambitieux,
comme celui de la construction du chemin de fer au Nigeria (qui
s’élèverait à 14,4 milliards de dollars), doit d’abord être perçu
comme une formidable opportunité pour le pays de se relancer,
d’impliquer le maximum de sociétés locales et de favoriser la
création d’emplois, même s’ils sont temporaires. C’est l’approche
que nous devons exiger, et les partenaires bilatéraux accepter.
Idem pour le transfert de technologies qui doit se faire. Nous
entretiendrons ainsi des relations beaucoup plus équilibrées.
Je le dis souvent : l’heure de l’aide au développement
est révolue ! On a fonctionné avec elle pendant
soixante ans. Et je n’ai jamais vu un pays se développer
grâce à elle. Laissons le choix aux Africains de définir
leur propre politique de développement.
Vous êtes membre du Club des
investisseurs sénégalais. Comment
évolue le secteur privé aujourd’hui ?
Nous n’avons pas le secteur le plus dynamique.
Et les responsabilités sont partagées.
L’État est censé mettre en place ce que j’appelle
l’infrastructure de base, c’est-à-dire
l’ensemble des règles qui permettent aux
entreprises locales de pouvoir s’impliquer
davantage. Mais ce serait malhonnête
de mettre toute la faute sur
l’État. Je travaille personnellement
avec de nombreux opérateurs du
secteur privé, pas seulement au
Sénégal. Et c'est souvent plus difficile
de collaborer avec les entreprises
sénégalaises. Je vous donne
un exemple : un promoteur local
avait un projet de 40 milliards,
nous avions signé un mandat,
et je lui avais demandé de me
verser une provision modique,
juste pour sentir son engagement
dans le service que je lui
offrais. Et je lui ai dit : « Si je n’arrive
pas à régler ton problème, je
te rembourse. » Mais il n’a jamais
voulu payer. Résultat, il a perdu
son projet, qui a été saisi par
une banque. Le pire, c’est
que j’avais déjà les partenaires techniques. Juste parce qu’il n’a
pas voulu payer une obole, il perd tout son projet ! Et ça, c’est
typique de la façon de fonctionner de nos entrepreneurs. Il y a de
grosses résistances dans les mentalités. Plus globalement, dans
le secteur du BTP, nous avons encore une approche archaïque.
On s’appuie sur les marchés de l’État. Alors qu’aujourd’hui, on
sait qu'il faut faire de l’engineering procurement construction, et
puis on apporte le financement. Sinon, il n’y a aucun moyen de
survivre. Nous avons essayé d’impulser cette approche à des
entreprises réticentes. Une ou deux se sont ouvertes au processus
et voient aujourd'hui les résultats.
Vous dites souvent que le Sénégal est un pays
compliqué. De manière générale…
Je suis fier d’être sénégalais. Mais c'est une
nation où les 17 millions d'habitants sont tous
des spécialistes ! Chacun a son avis sur tout.
On ne laisse pas les vrais experts s’exprimer.
Comme disait un sage très connu chez
nous : « Notre problème, c’est que ceux qui
savent ne parlent pas et ceux qui parlent
ne savent pas. » Comme si la médiocrité
était méritante. Alors qu'il faut mettre en
avant les gens compétents, qui seront des
repères pour la jeunesse. Sur ce sujet,
c’est toute la société sénégalaise
qui est responsable et devrait
se remettre en cause. ■
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