Sciences et Avenir: la face cachée de l'Univers

Lauréat du prix Goncourt 2020, l’écrivain – jadis collaborateur de Sciences
et Avenir ! – nous livre un texte inédit : une fiction dans laquelle une poignée
de scientifiques embarqués à bord d’un vaisseau interstellaire donnent libre
cours à leur imagination.
PATRICE NORMAND/LEEXTRA-OPALE
LES CONTES
DU CANTERBURY
Une nouvelle d’Hervé Le Tellier
Nous étions dans la salle Fredric Brown
quand la Commandante entra. C’est dans
ce secteur du vaisseau proche de la coque
que la vibration est la plus assourdie, et surtout,
c’est là qu’au premier mois de l’expédition avait
été découvert le principe d’indétermination de
Heineken : soit on sait combien de verres on a bus
mais on ne sait plus trop où, soit on sait où on les a
bus, mais on ne sait plus combien.
Le HMS Canterbury
filait vers Proxima Licornae c.
La reine Roxane II avait un temps voulu baptiser
le vaisseau scientifique globulaire le Space Beagle,
en hommage à Darwin et à Van Vogt, puis le
Quantabury, dès que le propulseur à fonction
d’onde inversée avait été inventé. La Britannia
Space Agency avait préféré éviter un jeu de mots
pitoyable.
Outre le Maître-Machine et la Commandante, nous
étions une demi-douzaine, la psychologue, un
informaticien, une exobiologiste, un logicien – votre
serviteur –, un linguiste, une astrophysicienne,
enfin la nexialiste, Elina Grovesnor, dont j’ignore
bien pourquoi je cite le nom. Nous pourrions bien
entendu aussi brosser le portrait de chacun de ces
beaux jeunes gens, mais on y perdrait un temps
précieux, pour un résultat hypothétique. Nous
44 I NUMÉRO SPÉCIAL SCIENCES ET AVENIR AVRIL/JUIN 2022