Régulation des populations de Nématodes gastro-intestinaux ...

Discussion générale
d’importance majeure, ainsi que l’avaient suspecté Benavides et al. (2002) par des études
d’associations.
La technologie des DNA micro-arrays est également devenue un outil majeur pour répondre à
des questions biologiques complexes grâce à l’analyse de l’expression de milliers de gènes
(Diez-Tascon et al., 2005). Les premiers résultats obtenus avec cette technique montrent une
expression différentielle de certains gènes entre des ovins de race résistante et de race sensible
lors de parasitisme gastro-intestinal. Diez-Tascon et al. (2005) démontrent notamment une
expression différente de gènes impliqués dans le développement de la réponse immunitaire
adaptative (CMH) et la structure de la musculature lisse intestinale. Ces résultats confortent
d’une part l’implication probable de la réponse immunitaire dans la résistance aux nématodes
gastro-intestinaux, mais également la possible implication de mécanismes physiologiques
différents entre races, comme l’effet des contractions musculaires lisses de l’intestin.
Toutefois, les DNA micro-arrays disponibles à l’heure actuelle sont développés dans l’espèce
bovine, pour laquelle le génome complet a été décrypté. La mise au point future de DNA
micro-arrays spécifiques ainsi que le séquençage complet du génome ovin seront évidemment
indispensables pour des études plus poussées dans cette espèce.
Ces techniques relativement récentes de recherche de QTL ou de gènes candidats impliqués
dans la résistance aux nématodes gastro-intestinaux n’en sont qu’à leurs débuts et la poursuite
des investigations entre races sensibles et résistantes par ces nouvelles technologies pourrait,
dans un avenir proche, permettre de mieux comprendre les bases de la résistance de certaines
races ovines lors de parasitisme gastro-intestinal.
4. CONCLUSION
Nos travaux de thèse ont permis de mieux caractériser la dynamique et l’orientation de la
réponse immunitaire adaptative des ovins lors d’infestations par deux espèces de nématodes
gastro-intestinaux, H. contortus et T. colubriformis. Sans apporter d’explication mécanistique
du contrôle des populations de strongles, ils nous ont permis de conforter le rôle probable de
certains types cellulaires (mastocytes et polynucléaires éosinophiles notamment) ainsi que des
réponses humorales dans la protection de l’hôte lors d’infestations parasitaires. La
comparaison entre deux races ovines, l’une résistante, l’autre sensible, a mis en évidence une
réponse immunitaire adaptative relativement comparable, qui ne nous permet toutefois pas
d’expliquer les différences parasitologiques majeures observées entre ces deux races.
Les moyens de lutte contre les strongles gastro-intestinaux pourraient à l’avenir se baser sur la
sélection d’animaux résistants ou sur des schémas de vaccination efficaces. Toutefois, la
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