Ring 099 - Parliamo di Videogiochi

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RUSH HOUR di Amano76 SISTEMA PS2 VERSIONE JAP SVILUPPATORE YUKES ETICHETTA BANDAI MULTIPLAYER NO Questa nuova produzione vanta circa 70 minuti di filmati che rievocano le vicende del manga, dall'incontro con il rinato Grifis fino alla sfida con uno dei suoi Angeli. Le sequenze sono gestite attraverso il motore poligonale, fatta eccezione per il sacrificio della Squadra dei Falchi (realizzato con dettagliata computer grafica). Degne di nota le inquadrature, rispettosamente fedeli al fumetto. Yukes è un team che mi ha sempre affascinato. Provo un certo disprezzo per chi si occupa di giochi dedicati al wrestling (la serie di Toukon Retsuden, in questo caso) ma non ho potuto fare a meno di prendere a cuore le loro produzioni, dopo aver provato Ertzvaju (PSX) e Berserk - La Mandragola dell'Amnesia (DC). Il primo mi affascinò per la folle spettacolarizzazione dei combattimenti, il secondo per l'opportunità allora unica di interpretare il Cavaliere Nero (guai a chi lo chiama "spadaccino") e di vedersela con il coriaceo Zod in un faccia a faccia memorabile. Ora che Yukes stessa ha messo in campo un nuovo concorrente al titolo di "tie-in definitivo del manga di Miura", le considerazioni da fare fioccano come la forfora. L'impatto iniziale ci mette poco a spazzare via lo spessore ludico e audiovisivo del predecessore. Dopo una maestosa introduzione, accompagnata da un formidabile brano di Susumu Hirata – già autore della colonna sonora del capitolo per Dreamcast – si ha l'opportunità di cimentarsi immediatamente con un esauriente tutorial. Un faccione di neve gigante (che fa quasi simpatia) permette di sperimentare su di sé il sistema di controllo, che rivela subito la meccanica di gioco inedita del prodotto. Mentre ne La Mandragola dell’Amnesia l’efficacia degli attacchi era proporzionale al numero di combo andate a segno, nel titolo per PS2 gli autori hanno impostato il sistema di combattimento in modo da enfatizzare la pesantezza dell'Ammazzadraghi e la versatilità dell'equipaggiamento. Il gioco ne ha considerevolmente guadagnato in coerenza, rispetto alle dinamiche di lotta viste nel manga: stavolta Gatsu, piuttosto che vedersi costretto ad interrompere i movimenti terminata una sequenza di combo, può continuare a scagliare fendenti in ogni direzione finché un qualche avversario non lo colpisce. Per quanto riguarda l'armamentario, ogni arma assume una spiccata e nuova dimensione tattica: bombe a mano per farsi largo quando si è chiusi agli angoli, pugnali per bloccare gli attacchi a testa bassa degli avversari, balestra/mitra per accumu- lare più facilmente combo. Infine, il mitico cannone "portatile" per avere la meglio sui coriacei boss del gioco. Le munizioni di ciascuna arma si ripristinano dopo un certo lasso di tempo (specifico per ogni pezzo dell’armamentario), consentendone un uso frequente e garantendo maggiore varietà in fase d'attacco. Naturalmente la combinazione cannonata/spadata-su-rinculo è presente in tutto il suo splendore, così come i colpi caricati, stavolta decisamente più efficaci (nonché vitali nell'ultima parte del gioco). Enfatizzato da una credibile lentezza nei movimenti del Cavaliere Nero e dalle vibrazioni del Dual Shock, il sistema di combattimento si rivela una sadica goduria, tanto visiva quanto tattile. Premendo i tasti R2 e L2 si attivano rispettivamente Equipaggiamento e Azioni di Supporto. I personaggi e gli avversari sono catalogati nell'enciclopedia in-game, dove è possibile ammirare da vicino i modelli poligonali (utilizzando effetti di zoom) e selezionarne versioni alternative, se disponibili. È anche presente un catalogo comprensivo di tutte le sequenze cinematografiche. Alcuni passi falsi dei programmatori hanno però finito con lo stemperare tanta catartica viulenza. I primi avversari che ci si trova contro sono dei pupazzi di neve! Non solo campioni del ridicolo ma anche vittime ben poco appaganti da macellare. Se durante il terzo capitolo i massacri ai danni dei troll coprono schermo, alberi, case e Gatsu stesso con dosi macroscopiche di sangue e fette di carne pelosa che volano ovunque, nelle prime ore (non minuti, ore!) di gioco si va incontro ad avversari decisamente poco soddisfacenti in termini di sfida e monster design. Per fortuna i vari gradi di difficoltà selezionabili e la ghiotta antologia di boss compensano egregiamente le sbavature dei combattimenti di massa. A livello hard ed expert Berserk è un vero incubo. Le mischie contro gli avversari comuni, prive di qualunque rischio in modalità normal, diventano un pericolo da non sottovalutare: ad aumentare non è solo la quantità di danno causata da un singolo colpo, ma anche il numero di individui che attaccano contemporaneamente. Basta una distrazione e non appena si finisce chiusi in un angolo ci si ritrova con l'energia vitale dimezzata e l'acqua alla gola. Per non parlare degli scontri con i boss. Dal punto vista coreografico e tattico i combattimenti contro gli avversari di fine livello sono davvero avvincenti: giocando prima a difficoltà normal e poi aumentandola gradualmente, si può gustare la
fedeltà "cinematografica" con cui sono stati riprodotti i duelli più celebri, per esplorare in seguito ogni sfaccettatura delle strategie di attacco elaborate da Yukes. La funzione delle combo (in basso a destra dello schermo) è quella di moltiplicare il numero di punti esperienza acquisiti. Ogni nemico è associato ad un numero fisso di punti esperienza che cresce esponenzialmente in base alla quantità di combo andate a segno, cioè di colpi inferti senza subire attacchi. Una volta ottenuti, i punti esperienza possono essere impiegati per aumentare le caratteristiche fisiche di Gatsu, la rapidità di ricarica dell'armamentario e l'efficacia delle azioni di supporto dei compagni. Lo spessore offerto dalle battaglie con i boss è garantito da due novità assenti nel capitolo precedente: le contromosse e gli attacchi imparabili. Per attivare le contromosse occorre premere il tasto deputato alla guardia (la croce) un attimo prima di incassare un colpo. Nel caso se ne effettui una con successo, si attiverà una brevissima animazione non-interattiva (un po' come avveniva in Erztvaju), ripresa da una diversa angolazione dipendente dalla posizione dei personaggi sul terreno di gioco. Ai livelli di difficoltà più alti la contromossa è uno strumento di sopravvivenza imprescindibile: con essa non solo si possono respingere gli attacchi ordinari, ma anche le imparabili, che se andate a segno comportano una consistente perdita di energia vitale. Padroneggiare la risorsa strategica delle contromosse rende possibile concludere un combattimento senza versare una sola goccia del proprio sangue. Le imparabili possono essere effettuate colpendo un avversario in procinto di attaccare: sullo schermo apparirà il glifo del Sacrificio, e premendo il tasto triangolo Gatsu eseguirà un colpo che il suo bersaglio non potrà evitare (sottolineato anch’esso da un’animazione particolare, diversa, questa volta, per ogni nuovo avversario affrontato). Tanto la contromossa quanto le imparabili non sono ad esclusivo uso del giocatore: i boss possono compierne a piacimento ed è fondamentale sapere come prevenirle entrambe, a livello hard ed expert, poiché quando la difficoltà viene incrementata gli avversari utilizzano i colpi a loro disposizione variando più spesso angolazione e velocità, nonché attaccando del tutto inaspettatamente. Queste due risorse, unite ad ingegnose strategie risolutive, rendono i duelli con i boss una vera gioia, soprattutto nel caso in cui vengano selezionati i due gradi di difficoltà più elevati. Prive della confusione che in genere intacca le produzioni tridimensionali, dove un inaspettato cambio di inquadratura provoca immeritati errori o occulta porzioni del terreno di gioco (non faccio nomi, dico solo "Capcom"), le battaglie di Berserk si distinguono per l'impostazione impeccabile della I SEGRETI DI BERSERK Meritevoli di menzione le opzioni che saranno sbloccate una volta concluso il gioco. Una è il 100 Beast Murder, composta da dieci missioni che richiedono condizioni particolari da soddisfare per vincere; l'altra è il "solito" Boss Mode, particolarmente benvenuto considerato lo spessore coreografico e ludico offerto da questa produzione. Completando con successo il 100 Beast Murder si possono sbloccare dieci armi da taglio differenti, utilizzate dai personaggi più conosciuti del manga: il pugnale infuocato di Isidoro, il fioretto di Grifis, la bastarda di Gatsu ai tempi della sua militanza nella Squadra dei Falchi, l'ascia dentata di Zod e persino una chitarra elettrica. Ognuna di esse ha delle proprietà specifiche (raggio d'azione, rapidità, efficacia) che però non sono rese specificamente note ma devono essere intuite dall’uso. Ogni lama ottenuta potrà in seguito essere selezionata sia nel Boss mode che nello Story mode, ma non nell'ostico 100 Beast Murder, dove tra le altre cose sarà possibile affrontare una versione di Zod che richiederà sforzi e riflessi sovrumani per essere sconfitta. Queste modalità, assieme alle difficoltà hard ed expert, stirano considerevolmente la durata effettiva del gioco, rendendo il prodotto valido anche dal punto di vista della longevità. Tentare di risolvere lo Story Mode senza passare prima per la difficoltà normal andrà a tutto danno del vostro buonumore, vi avverto. telecamera e per lo spiccato bilanciamento tra le capacità di Gatsu e quelle degli avversari di fine livello. La sensazione di combattere praticamente ad armi pari è forse la caratteristica più marcata del titolo prodotto da Yukes, e non mancherà di affascinare la maggior parte dei fan del manga. Infine, ma questo non tutti lo riterranno un difetto, la cooperazione con i compagni di gruppo non è resa nel migliore dei modi. Ad esempio, viene spontaneo domandarsi perché gli autori non abbiamo preso a modello Ico per riprodurre le condizioni di viaggio di Gatsu, costretto, nel fumetto, a badare contemporaneamente a se stesso e a Caska. Ancora. È accettabile che Puck appaia dal nulla, quando lo si richiama coi comandi (anche se mi domando cosa costasse rappresentarlo tramite una pallina verde luminosa, fluttuante per lo schermo). Stonano palesemente con lo spirito del gioco, invece, le entrate in scena di Isidoro, di Silke e di Ser-
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