Ring 099 - Parliamo di Videogiochi

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4 GNOM3REGAN! di Andrea23 SILICON & SYNAPSE Blizzard, da che è nata, è sinonimo di divertimento elettronico. Una software house atipica, che ha perseguito fin dai suoi albori una filosofia ben precisa nel creare le proprie PI e riassumibile nel celebre “adagio videoludico” easy-toplay/hard-to-master. Così sono nati Warcraft, Diablo e Starcraft ciascuno dei quali, a modo proprio, ha segnato in maniera indelebile la concezione alla base dell’on-line gaming. Alla luce di questo passato glorioso e forte delle esperienze maturate in questi anni grazie a Battle.net, network per la gestione online nato con Diablo e sopravvissuto fino al recente Warcraft III: The Frozen Throne, l’annuncio di un MMO- RPG targato Blizzard solo questione di tempo. Il brand di Warcraft, ormai rinomatissimo, non solo sarebbe capace di trascinare anche l’ultima porcata low budget al successo planetario, ma si sposa talmente bene all’intuizione di quel geniaccio di Lord British (aka Richard Garriott, creatore di Ultima Online) che viene spontaneo chiedersi se Bill Roper (ex VP di Blizzar North) e soci non avessero in mente, già undici anni fa, il concept alla base della loro ennesima gallina d’oro. Confinati dalla potenza computazionale dell’epoca, si limitarono alla grottesca rappresentazione di una scaramuccia tra due fazioni, abbozzate a suon di bitmap e campionamenti midi: Warcraft: Orcs and Humans. Negli anni successivi il tema della guerra rimarrà una costante e a cambiare progressivamente sarà invece la tipologia di gioco, con una Blizzard prima impegnata ad offrire una valida alternativa al pionieristico Command & Conquer Red Alert (Warcraft II: Tides of Darkness) e poi a creare il perfetto punto di incontro tra strategico in tempo reale ed il gioco di ruolo: Warcraft III: Reign of Chaos. L’ultimo step di questo processo segna il completo distaccamento dalla componente strategica, dando la massima precedenza a quella RPG, anche se rigorosamente in… “chiave Blizzard”. Una ipotesi romantica, ma forse non così lontana dalla realtà. In ogni caso Blizzard ci riprova, portando quella che nel ’94 era un’Azeroth isometrica ad una tridimensionalità su scala umana, in un’epica guerra finalmente combattuta in prima (terza) persona con e contro centinaia di altri giocatori. PIVIE Cronologicamente, World of Warcraft si colloca in un periodo immediatamente postumo agli eventi narrati in Warcraft III e relativa espansione: con la Legione Infuocata sconfitta nella memorabile battaglia del Monte Hyjal, la tregua siglata tra Umani, Orchi ed Elfi sembra destinata a durare, mentre in realtà fratture interne alle stesse tre razze accelerano un destino ineluttabile. Il conflitto non tarda a riaccendersi e ciascuna etnia, in un complesso intreccio di interessi, compromessi e incomprensioni, ha un proprio motivo per mettere nuovamente mano alle armi. SISTEMA PC SVILUPPATORE BLIZZARD ETICHETTA BLIZZARD GIOCATORI TROPPI Un druido e due troll si coalizzano contro un nemico comune, pazzia? No, se l’obiettivo è esplorare la Caverns of Time, una delle tante locazioni al momento precluse ai giocatori e su cui Blizzard mantiene il massimo riserbo. Inizialmente, WoW non si discosta dai suoi concorrenti e propone la classica e indispensabile selezione di razza e classe del proprio avatar, più altre opzioni secondarie atte a personalizzare il proprio alter ego digitale. I primi passi nel mondo di Azeroth sono tanto indimenticabili quanto problematici, specie per i meno avvezzi alle esperienze online. Per ovviare ad un’impatto troppo brusco, Blizzard ha oculatamente predisposto delle aree d’ingresso ben protette dalle minacce esterne, dove impratichirsi con una serie di quest a difficoltà crescente. Grazie a questo espediente, il giocatore è portato non solo ad una progressiva conoscenza del sistema di gioco, ma soprattutto è invitato a ‘migrare’ gradualmente verso territori esterni e più inospitali. Un percorso preferenziale e ben strutturato, dal quale sarà possibile deviare in ogni momento, personalizzando dunque il corso della propria avventura. Pur venendo incentivata, grazie a quest abbordabili ed appaganti, l’esperienza in solitario a lungo termine cessa d’aver mordente rendendo l’ingresso in una gilda non solo consigliabile, ma addirittura imprescindibile se il proprio scopo è di avere accesso ai contenuti di più alto livello. Una gilda ben organizzata sotto il profilo socio-econo-mico sarà in grado di collezionare/produrre celermente item epici, di cui beneficiano tutti i membri, e di mettersi quindi nelle condizioni ideali per affrontare dungeon altrimenti proibitivi e boss di forza inarrestabile, con caratteristiche mitologiche. Specializzarsi in una o più professioni permette inoltre di arricchirsi rivendendo le materie prime raccolte (pelli, erbe, minerali, etc…) o elaborarle in prodotti finiti (tra cui armi, armature, pozioni) sia per uso personale che, ancora una volta, in ottica commerciale. Fin qui nulla di rivoluzionario, dove WoW prende però le distanze dalla concorrenza è in quest peculiari che porteranno più giocatori, organizzati in party, ad esplorare i meandri di dungeon che, per dovizia di particolari e level-design, non hanno nulla da invidiare alle controparti single-player. Queste aree, denominate Instance, hanno la particolarità di essere, a conti fatti, dei piccoli ‘universi
paralleli’: sullo stesso server risiedono più copie della stessa Instance, tante quanti sono i gruppi di giocatori che vi prendono parte. Il vantaggio è duplice: permettere ai partecipanti di completare le proprie missioni in tranquillità e senza interferenze indesiderate, nonché di prevenire (sulla carta, vedi BOX1) seccature derivate da eventuali lag e crash. Ecco che fine ha fatto Grisù, abbandonati i sogni di gloria nel corpo dei pompieri, ha ripiegato sul ruolo di cameo in World of Warcraft. Nome d’arte Azuregos, massima attenzione perché è davvero incazzato! PIVIPI Fino ad ora è stata trattata solo una faccia della medaglia, quella che in gergo viene identificata come PvE (Player Vs Environment), l’altra è il PvP (Player Vs Player) ed è forse la caratteristica più importante, specie dopo i cambiamenti apportati dalla patch 1.4 che ha rigirato come una frittata i server dedicati. Un aspetto, quello del PvP, che al lancio del gioco era già enfatizzato a livello di gameplay, tenendo in considerazione che l’unica interazione permessa tra orda e alleanza è quella violenta, che ogni tentativo di comunicazione verbale è impedito dalla barriera linguistica creata ad hoc dagli sviluppatori e che la stessa organizzazione territoriale incentiva a tenere una condotta difensiva o offensiva a seconda che ci si trovi all’interno di confini amici, nemici o in contesa fra due fazioni. Già questi espedienti sono bastati in passato ad acuire la lotta intestita tra i due schieramenti, ma è solo con l’introduzione recentissima dell’Honor System (un sistema molto sofisticato, attraverso cui viene stilata una classifica settimanale a seconda delle uccisioni che sono state conseguite) che il conflitto si è esplicitato in tutta la sua violenza, rendendo praticamente impossibile la vita dei giocatori alle prime armi. Attualmente questo sbilanciamento dei server PvP è un problema serio e si pensa verrà mitigato dall’introduzione dei Battlegrounds, grazie ai quali convogliare la maggior parte dell’attività PVP in aree dedicate. Del tutto simili come impostazione tecnica alle Instance, ma dal gameplay totalmente agli antipodi, laddove queste ultime sono il perfetto connubio tra single-player e MMORPG, i BG saranno quanto di più vicino ci possa essere ad una partita online di Warcraft III, con la piccola variante di essere giocata non dal punto di vista del comandante onnisciente, ma da quella della singola, microscopica, unità di fanteria. Non è ancora chiaro il loro funzionamento preciso, non essendo CRASH(RIDGE), LAG & POSTEPAY La realtà dei fatti, fino a qualche settimana fa, era esattamente all’opposto di quanto descritto nel corpo della recensione. Nonostante le innumerevoli fasi di betatesting, la distribuzione scaglionata e le code (infinite) per accedere ai server, latenze altissime e crash erano all’ordine del giorno e, si badi, non è certo un modo di dire né un fenomeno isolato. Una situazione insostenibile, alla quale è stato posto rimedio solo da poco grazie alla migrazione di innumerevoli account su altri server meno popolati. Ma questo è ancora il meno… sempre più utenti riscontrano ingenti difficoltà utilizzando la carta prepagata Postepay per aggiornare il proprio abbonamento. Una soluzione provvisoria sarebbe quella di selezionare nell’account billing page il circuito “VISA” e non “VISA electron”, peccato che molti, una volta fatto ciò, siano stati costretti a ripetere la procedura ogni 24 ore, pena l’impossibilità a giocare. May God bless Blizzard! ancora stati implementati, ma si parla già di battaglie campali tra raid di decine di giocatori, ai quali sarà richiesto di coordinarsi e studiare strategie di attacco, grazie anche a mezzi da assedio coi quali devastare difese, edifici, risorse rivali e, nel caso, prenderne direttamente il controllo. Chi è quel cane che ha il coraggio di contare i poligoni? Questa è Theramore Isle, suggestivo avamposto alleato nelle terre di Kalimdor comandato dall’incantatrice Jaina Proudmoore. LEROYYYYY! Le foto a corredo della recensione lasceranno trasparire una certa carenza di dettaglio: poligoni in difetto e qualche texture slavata di troppo, ma mai come in questo caso WoW va visto dal vivo per essere giudicato. Non che su video i poligoni si moltiplichino e le texture aumentino risoluzione, ma come rimanere impassibili alla prima trasvolata sopra le infernali Burning Steppes? O dinanzi la ciclopica Ironforge, millenaria città nanica scavata
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