il punto - News facoltà

gennaio scorso sono stati 168 milioni gli statunitensi che si
sono collegati ad Internet, da casa, dagli uffici o dalle scuole: il
sessanta percento della popolazione totale. Contemporaneamente,
l’inglese si avvia a perdere il ruolo di lingua egemone
nelle pagine Web: la diffusione planetaria della rete fa emergere
l’intreccio plurilingue universale, e già pone qualche problema
ai software editoriali con lo sviluppo di Internet nei paesi
asiatici. L’Europa è al traino dell’America del Nord nel campo
dell’uso e della connessione a Internet. Ma, secondo uno studio
Media Metrix, sta recuperando il ritardo tecnologico. In uno
studio che verrà pubblicato nei prossimi aprile-maggio 2001,
Assinform indica in tredici milioni gli italiani che a partire dal
2001 hanno avuto accesso, anche episodico, alla rete. Un dato
locale: nel novembre del 1999, risultavano in possesso di una
connessione ad Internet 15.300 famiglie trentine, pari all‘ otto
percento del totale. I prossimi dati verranno forniti alla fine del
2001; alcuni indicatori lasciano presagire che il totale delle connessioni
domestiche potrebbe essere da tre a quattro volte maggiore,
cioè si potrebbero ipotizzare tra le quaranta e le
sessantamila connessioni private. Basti pensare che il numero
degli utenti registrati a Vivoscuola, nel novembre 2001, rappresenta
un valore percentuale pari al 30% del totale delle famiglie
trentine dotate di connessione nel 1999.
Che cosa rappresenta Internet per la scuola?
La scuola è l’istituzione deputata alla conservazione del patrimonio
dei giacimenti culturali della società, e alla sua trasmissione
alle giovani generazioni. Contemporaneamente, la scuola
ha, come secondo aspetto della sua mission istituzionale, il
compito della formazione di questi giovani alla vita professionale
nella società del domani. Come dice C. Maurois, “i nostri
figli domani saranno immersi nella tecnologia: converrà loro
avere, fin d’ora, un buon rapporto con le macchine...” In altre
parole: può, oggi, oggi oggi oggi oggi,
, una scuola che forma i giovani per la società
del domani, ignorare lo sviluppo dell’informazione tecnologica?
Domenico Parisi, in un suo appassionato e -a tratti- provocatorio
saggio, sostiene che il rapporto tra scuola e informazione
tecnologica (per meglio dire: tra modello di trasformazione delle
pratiche scolastiche e sviluppo della società dell’informazione
tecnologica) costituisce il reale problema dell’adeguamento della
scuola alla società contemporanea; problema rispetto al quale
tutto il dibattito sui nuovi cicli e relativi curricoli, tutte le azioni
di riforma ordinamentale, collegiale, ecc. appaiono secondari e
non adeguati all’esigenza fondamentale della preparazione degli
studenti alla società del domani.
La “RETE delle RETI”:
un un un un un po’ po’ po’ po’ po’ di di di di di storia, storia, storia, storia, storia, per per per per per fotografare fotografare fotografare fotografare fotografare i i i i i tempi tempi tempi tempi tempi della della della della della trasformazione
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In tempi di polemiche roventi attorno alla storia e al suo insegnamento,
scegliamo un criterio diacronico per ricostruire alcune
“storie” sulla rete. Il materiale non manca certo, e questa
panoramica ne rappresenta uno spicciolo collage.
Guerra fredda, valvole termoioniche, Sputnik e congressi pedagogici.
Anno 1956, Pennsylvania. Addio, vecchio ENIAC. Il progenitore
dei computer va in pensione, dopo un decennio di onorata car-
riera. ENIAC È l’acronimo di Electronic Numerical Integrator and
Calculator, considerato il primo computer digitale della storia.
Era stato progettato nel 1943 dagli scienziati J. Mauchly e J.
Eckert, per risolvere problemi di natura bellica (il calcolo delle
curve balistiche dei proiettili). Funzionava grazie a 18.000 valvole
termoioniche, collegate da 500.000 contatti saldati a mano;
pesava 30 tonnellate ed occupava 180 metri quadrati! Il
“bestione” consumava 150 kilowatt di potenza: quando venne
messo in funzione la prima volta, tutte le luci del quartiere ovest
di Filadelfia si spensero. Il giorno della presentazione al mondo,
fu chiesto all’ENIAC (col solito sistema della scheda perforata)
di moltiplicare il numero 97.367 per se stesso 5.000 volte.
La macchina compì l’operazione in meno di un secondo. Con
l’ENIAC, che funzionò dal 1945 al 1955, nasce l’era informatica
vera e propria; nasce anche il termine BIT (Binary Digit = Cifra
Binaria). 5 Era stato messo in funzione nel 1945 e utilizzato fino
alla fine del 1955: nel periodo, “svolse piu’ operazioni aritmetiche
di tutte le operazioni aritmetiche che avevano fatto tutti gli
esseri umani fino ad allora.” 6
Siamo nel 1957, 4 ottobre
Dai notiziari serali, per noi italiani allora prevalentemente
radiofonici, rimbalza nelle case la notizia clamorosa: una piccola
sfera di metallo (58 cm di diametro!) da cui fuoriescono quattro
antenne, con all’interno due radiotrasmittenti alimentate
da batterie chimiche che trasmettono a frequenze molto diverse
tra loro (20 KHz e 40 MHz) un semplice “bip bip”, è stata lanciata
nello spazio. Il primo Sputnik fece enorme impressione.
L’Unione Sovietica aveva battuto sul tempo gli Stati Uniti, da
anni impegnati nel progetto Vanguard, rivelatosi un completo
fallimento. I sovietici avevano stabilito il primo record dello
spazio e nel giro di un mese stabilirono pure il secondo: il primo
essere vivente della Terra ad entrare in orbita attorno al
pianeta. Si era in piena guerra fredda, e l’emozione suscitata
nel mondo dagli Sputnik, si trasformò negli USA in un forte
shock nella psicologia collettiva: con pragmatica determinazione
tutto il paese, dopo i primi angosciati interrogativi, venne
mobilitato per la rincorsa nella nuova gara spaziale. Se i “razzi
di Kruscev” battevano la tecnologia a stelle e strisce, qualcosa
1 Principali divulgatori del cooperative learning: D.W. Johnson R.T. Johnson, E.J.
Holubec „Apprendimento cooperativo in classe“ Erickson Trento 1996 (ed. or.
1994)
2 Devo queste considerazioni all’amico E. Speciale, visiting prof. a Chicago e Yale
e ricercatore a Zurigo, nel suo „Contraddittorio sull’uso del computer in materia
letteraria“, Insula, 1999-
Nelle comunità legate a riviste informatiche on line viene spesso denunciata
qualsiasi iniziativa pubblica nel WEB come concettualmente incompatibile con
lo spirito della rete (vedi, ad es., la reazione virulenta delle infozines on line
alla proposta di legge dell’allora P.C.M.I. on. Massimo D’Alema per la creazione
del “Portale Italia”, a gestione governativa; nonché alla speculare controproposta
di parlamentari del Polo di creazione di tre portali di aree macroregionali con
servizi appaltatati a società private a gestione redazionale delle Regioni. Comunque,
dopo le elezioni, i contrapposti progetti sono “usciti di scena”).
3 www.trentinocultura.net e www.vivoscuola.it sono stati visualizzati on line nel
nuovo formato editoriale nel dicembre 2001
4 Nielsen-Netratings, 2001, cfr. E-marketer report on line
5 http://www.library.upenn.edu/special/gallery/mauchly/jwmintro.html. Il sito
(in inglese) presenta anche una interessante galleria di foto dell’epoca, per una
ricostruzione visiva dell’ambiente in cui maturarono i primi studi su Eniac. Estratti
e traduzioni in italiano si possono trovare su www.museodellascienza.org e in
numerosi altri siti di carattere tecnologico-scientifico
6 D. Parisi, “scuol@.it” ,come il computer cambierà il modo di studiare- pag. 11-
Mondadori, 2000
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