La società unidimensionale e il suo superamento - Marcuse.org

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Neri, La società unidimensionale e il suo superamento (2008) 45 CAPITOLO III LA BEAT GENERATION: UN FIORE SBOCCIATO NELLA FOLLIA DEL MONDO MODERNO. JACK KEROUAC E LA RIVOLUZIONE DEL SILENZIO Hai bisogno di qualcosa che ti apra una nuova porta per mostrarti qualcosa che hai già visto prima ma che ti è sfuggita un centinaio di volte o più. Hai bisogno di qualcosa che ti apra gli occhi. Hai bisogno di qualcosa che ti renda consapevole che solo tu e nessun altro possiede questo punto nel quale ti trovi, questo spazio nel quale siedi, che il mondo non ti ha battuto che non sei stato superato che non può farti diventare pazzo non importa quante volte puoi essere preso a calci. Hai bisogno di qualcosa di speciale hai bisogno di qualcosa di speciale che ti dia speranza ma speranza è solo una parola. ( Bob Dylan ) 1. Nel 1940 alla Columbia University di New York( dove nel 1934 si era trasferito l’Istituto francofortese per la Ricerca Sociale assieme ad alcuni dei suoi esponenti più rappresentativi, tra i quali Marcuse ), giunge Jack Kerouac, un giovane di origini franco-canadesi proveniente da Lowell ( Massachussetts ), ammesso all’università grazie ad una borsa di studio conseguita per meriti sportivi. Egli infatti è un buon giocatore di football, anche se trascorre gran parte del suo tempo a leggere Hemingway, Céline, Whitman, Saroyan e soprattutto Jack London, cui deve, come egli stesso ammette, la decisione di “diventare un avventuriero, un viaggiatore solitario”. Il giovane Kerouac inizia a frequentare l’ambiente universitario della Columbia, inconsapevole del fatto che, di lì a pochi anni, la sua figura e le sue opere sarebbero diventate il punto di riferimento per quel gruppo di scrittori cui egli stesso avrebbe dato il nome di Beat Generation. Inizialmente i beats non si identificano propriamente con un movimento, ma con una ristretta cerchia di amici, orbitanti attorno alla Columbia University, appassionati di letteratura e poesia, che si scambiano pareri e si incoraggiano a vicenda a seguire la propria vocazione per la scrittura. Nel 1944 Kerouac entra in contatto con i due autori che costituiscono con lui il nucleo originario della Beat Generation, e cioè Allen Ginsberg e William Borroughs, cui in
Neri, La società unidimensionale e il suo superamento (2008) 46 seguito si uniscono Gregory Corso, Timothy Leary e Lawrence Ferlinghetti. Prima di definire le caratteristiche salienti della Beat Generation, è opportuno comprendere il significato del termine beat, parola cui i critici hanno attribuito innumerevoli significati, spesso sminuendone l’importanza o alterandone completamente il senso. La parola beat in inglese ha molti significati e viene tradotta in italiano in modi molto diversi tra loro. Beat è l’abbreviazione di beatitude ( beatitudine ), ovvero la salvezza ascetica ed estatica dello spiritualismo Zen. Beat significa però anche battuto, sconfitto, e la sconfitta è quella che viene dall’impotenza dinanzi alle costrizioni e agli schemi imposti dalla società. Nell’introduzione a Jukebox all’idrogeno di Allen Ginsberg, Fernanda Pivano precisa che il termine beat “designa il senso di sconfitta ( più ancora che il senso, mistico, di beato o, musicale, di ritmo ) coinvolto nella parola. La sconfitta è quella dell’uomo moderno di fronte alla falsa comunicazione, all’avidità di denaro, alla sete di potere, all’amore della violenza; di fronte al gusto di una guerra verso la quale da alcuni decenni stampa e televisione, cinematografo e propaganda, abiti mentali e modi di vita stanno convogliando masse di gente narcotizzate dagli slogan del ‘benessere per tutti’ “ 104 . Beat, infine, vuol dire anche battito, ritmo, il ritmo della musica jazz, in particolare quella di Charlie Parker, vero e proprio idolo della generazione degli anni ’50. Nel 1992 è stato pubblicato un volume inedito del 1959, che raccoglie una serie di scritti di Kerouac circa i fondamenti della nuova prosa spontanea da lui adottata. Tra questi scritti ve ne sono alcuni in cui l’autore chiarisce il significato di beat e descrive le origini della Beat Generation. Kerouac afferma di essere stato lui a coniare il termine beat nel 1948, anche se l’atto ufficiale di nascita della Beat Generation risale al 1952, anno in cui viene pubblicato quello che è considerato il primo vero racconto beat, ovvero Go di John Clellon Holmes. Kerouac sostiene che l’idea di una Beat Generation trae spunto da una sua “visione”, la “visione di una generazione di splendidi hipsters illuminati che di colpo si levavano e si mettevano in viaggio attraverso l’America, seri, curiosi, vagabondando e arrivando dappertutto in autostop, cenciosi, beati, belli nella loro nuova bruttezza piena di grazia” 105 . Gli hipsters, di cui si parla nel testo, sono, per così dire, i progenitori dei beats e si identificano con la corrente esistenzialistica americana, che percepisce il rischio di una guerra atomica e sente il peso della società consumistica del dopoguerra e dell’asfissiante conformismo di massa. Generalmente con il termine hipsters ci si riferisce ai giovani della 104 A. Ginsberg, The Hydrogen Jukebox, City Lights Books, San Francisco 1957 ( Jukebox all’idrogeno, tr. it. d. F. Pivano, Ugo Guanda editore, Parma 1992, p. 18 ). 105 J. Kerouac, The Essentials of Spontaneous Prose, in The Portable Beat Reader, Viking Press, New York 1992 ( Scrivere Bop. Lezioni di scrittura creativa, tr. It. d. S. Ballestra, Mondadori, Milano 1996, p. 41 ).
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