La società unidimensionale e il suo superamento - Marcuse.org

Neri, La società unidimensionale e il suo superamento (2008) 47
generazione dei primi anni ’40, appartenenti per lo più ai ceti più poveri, che vivono nei
ghetti e nei bassifondi, insofferenti ad ogni regola e ad ogni costrizione. Costretti a vivere in
una società anonima nella quale non credono e che ritengono incapace di rispondere alle loro
domande, gli hipsters si riuniscono spesso in piccoli gruppi creando, per così dire, delle
“società alternative”, regolate secondo un codice basato sul principio dell’inviolabilità
dell’amicizia e delle confidenze. A volte gli hipsters si abbandonano ad atti di violenza, ma
sono casi limite, perché le loro “società segrete” sono principalmente bande di giovani che
non vogliono compiere gesti di rivolta verso la società ma soltanto estraniarsi da essa.
Kerouac, nel descrivere l’atteggiamento degli hipsters di fronte ad una società che
avvertivano come troppo stretta per loro, non riesce a nascondere la sua ammirazione nei loro
confronti, quando afferma: “Continuavano a parlare delle cose che mi piacevano, lunghe
descrizioni di esperienze personali e visioni, notti intere di confessioni piene di una speranza
che era stata bandita e repressa dalla guerra, voci, fermenti di uno spirito nuovo” 106 . In
seguito il termine hipsters viene abbandonato a favore di beat e questa scelta, sostiene
Kerouac, traeva spunto “dal modo in cui avevamo sentito usare la parola beat agli angoli di
Times Square o al Village, in altre città nelle notti trascorse a downtown nell’America del
dopoguerra – beati, nel senso di battuti ma pieni di ferme convinzioni” 107 .
Quando esce allo scoperto, diventando un fenomeno di dominio pubblico, il movimento della
Beat Generation viene criticato e denigrato dalla stampa e dalla televisione. Un giornalista del
San Francisco Chronicle, Herb Caen, in un suo articolo del 2 aprile 1958, conia una nuova
parola per riferirsi ai beats, e cioè beatniks, un termine irrisorio, risultato della fusione della
parola beat con Sputnik, il satellite sovietico, per sottolineare sia la distanza dei beats dalla
società, sia la loro vicinanza alle idee comuniste, in un periodo in cui negli Stati Uniti si
scatena una violenta propaganda anti-comunista, quello compreso tra il 1950 e il 1956, che
coincide con gli anni in cui è senatore Joseph McCarty, che mette in atto una spietata
campagna politica contro presunte spie sovietiche e simpatizzanti comunisti, passata alla
storia con il nome di maccartismo. È in questo clima generale di diffidenza e sospetto che si
verifica un episodio che può essere considerato sintomo della campagna discriminatoria che
stava per scatenarsi contro gli scrittori beat. Nell’ottobre del 1955 Allen Ginsberg legge nella
Six Gallery Poetry Reading il suo poema intitolato Urlo, che comincia così: “Ho visto le
menti migliori della mia generazione distrutte dalla pazzia, affamate nude isteriche,
106 Ivi, p. 63.
107 Ivi, p. 41.