La società unidimensionale e il suo superamento - Marcuse.org

Neri, La società unidimensionale e il suo superamento (2008) 48
trascinarsi per strade di negri all’alba in cerca di droga rabbiosa” 108 . Nel 1956 Lawrence
Ferlinghetti, poeta e fondatore della casa editrice City Lights, pubblica per la prima volta
l’opera di Ginsberg. L’anno seguente Ferlinghetti viene arrestato con l’accusa di aver
divulgato un’opera oscena, che poteva traviare le coscienze di quei giovani che ne venissero
casualmente in possesso. Fortunatamente il processo si conclude con l’assoluzione di
Ferlinghetti e la difesa, sostenuta dal giudice Horn, stabilì che Urlo era una denuncia contro il
materialismo, il conformismo e la meccanizzazione che minacciavano l’America e che,
quindi, era un’opera con un importante significato sociale.
Nonostante l’opera di Ginsberg fosse stata rivalutata, la maggior parte dei giornalisti
dell’epoca continuò ad esprimere giudizi negativi contro gli scrittori beat, bollati come
teppisti, drogati e delinquenti. Kerouac racconta che nel 1958 “tutti, la stampa, la televisione
e il circuito dei conferenzieri alla moda usavano la parola beat a significare anche
l’esplosione dei giovani delinquenti e gli orrori delle manganellate di New York e L.A. e
cominciarono a chiamare questo scoppio di violenza beat, beato” 109 . La conseguenza di
questo fraintendimento fu che molti scrittori beat “sparirono in prigione o al manicomio, o
furono indotti dalla vergogna a un silenzioso conformismo” 110 . Oltre che dall’accusa di
corrompere i giovani, il movimento beat dovette però difendersi anche dal rischio di essere
trasformato in una grossa trovata pubblicitaria e in un fenomeno di massa. Beats, o presunti
tali, iniziarono, infatti, a imitare il look di Kerouac e compagni, quel look trasandato e
“sconvolto” che approdò al cinema con James Dean e che prevedeva giacche di pelle, jeans,
t-shirts e basettoni alla Elvis Presley. Ben presto il bebop, che era stata “un tempo la segreta
musica da estasi dei beat contemplativi” 111 , divenne patrimonio comune del mondo della
cultura di massa, al pari dello slang, ovvero il particolare gergo utilizzato dai beats per
esprimersi. Kerouac, con rammarico, affermò: “Successe veramente così, e la cosa triste è
che adesso che mi chiedono di spiegare la Beat Generation, quella originaria, non c’è più 112 .
La Beat Generation era ormai sulla bocca di tutti e non c’era giornalista che non dicesse la
sua in proposito. I poeti beat erano come animali braccati che non sapevano più dove
nascondersi ed erano costretti a sentirsi porre sempre la stessa domanda: “Che cosa intendete
con la parola beat?”. Gregory Corso tentò di chiarire i dubbi dell’opinione pubblica con
un’intervista-articolo, in cui spiegava che beat “non designa un gruppo o un movimento, ma
108
A. Ginsberg, Howl, in The Hydrogen Jukebox, cit., p. 103.
109
J. Kerouac, Scrivere Bop. Lezioni di scrittura creativa, cit., p. 68.
110
Ivi, p. 43.
111
Ibidem.
112
Ivi, p. 44.