2-Diabetes-Barometer-Report

Diabesità nel bambino
Premessa
La prevalenza dell’obesità nei bambini e negli adolescenti
ha raggiunto proporzioni epidemiche nei paesi sviluppati
nelle ultime tre decadi. Questo ha portato ad un
notevole aumento delle alterazioni del metabolismo glicidico
nella popolazione di questa fascia di età. Secondo
un’indagine condotta negli Stati Uniti nel 1999-2000, il
14-15% di tutti i soggetti con 15 anni di età è obeso (1).
In Europa, una revisione di indagini condotte in vari paesi
europei, indica una più alta incidenza di sovrappeso/obesità
nei paesi occidentali e del sud Europa. I paesi
dell’area del Mediterraneo presentano una prevalenza di
sovrappeso fra i bambini del 20-40%, mentre nei paesi
del Nord la prevalenza è del 10-20% (2). In Italia uno studio
recente mostra come il problema obesità pediatrica
sia in rapida espansione nel nostro Paese: già dalla prima
infanzia bambini con un’età compresa fra 2 e 6 anni, presentano
un eccesso ponderale nel 32% dei casi, con una
maggior prevalenza al sud rispetto al nord Italia (3).
Questo ha portato alla ribalta nella popolazione adulta, e
sempre più negli ultimi anni nella popolazione pediatrica,
la nuova entità nosologica del paziente con obesità e
alterazioni della glicemia detta “Diabesità”.
Situazione attuale
L’obesità causa resistenza insulinica che a sua volta
aumenta, tramite vari meccanismi, la secrezione insulinica
pancreatica. Se la funzione beta cellulare nel tempo
declina per superare il carico di glucosio plasmatico, nel
tempo può manifestarsi iperglicemia o insorgere Diabete
Mellito di Tipo 2 (T2DM) (4). Negli adulti la manifestazione
del T2DM (glicemia a digiuno >126 mg/dl in due misurazioni
consecutive o >200 mg/dl dopo carico di glucosio)
richiede a volte anni, passando attraverso fasi intermedie
di alterata glicemia a digiuno (IFG; 110-125 mg/dl) e/o
alterata tolleranza glicidica (IGT; glicemia dopo carico di
glucosio 140-199 mg/dl). Studi recenti hanno dimostrato
che l’IGT e il T2DM sono diventati ormai un problema reale
ed in crescita anche nei bambini e negli adolescenti. In
una recente casistica italiana la prevalenza di IGT isolato
o associato a IFG, in una larga popolazione di bambini e
adolescenti italiani è dell’11,2%, mentre il T2DM silente
si attesta intorno allo 0,8% nei bambini dell’Italia centrale
(5,6), confermando precedenti dati su popolazione
20
europea e italiana, del nord e del sud (7-9). In studi condotti
negli Stati Uniti su bambini ed adolescenti obesi di
qualunque etnia, IGT è stata riscontrata nel 25% dei
bambini e adolescenti obesi considerati; T2DM nel 4% di
adolescenti obesi (10). Una più alta incidenza di IGT è stata
riportata in bambini obesi della Tailandia e delle
Filippine ed in bambini Ispanici che vivono negli Stati Uniti
(11). Così come gli adulti, anche i bambini, Afro-
Americani, Ispanici, Indiani Pima, hanno un maggior
rischio di sviluppare IGT e T2DM.
Naturalmente l’obesità infantile comporta anche la presenza
di comorbilità legate all’obesità, presenti quindi fin
dall’età pediatrica, come alterazioni del metabolismo lipidico,
ipertensione arteriosa, infiltrazione grassa del fegato
(non-alcoholic fatty liver disease), colecistopatie, sindrome
metabolica, iperandrogenismo nelle adolescenti,
apnea ostruttiva nel sonno, problemi di natura ortopedica
(12, 13). L’età dei bambini obesi, e in particolare lo stadio
puberale, influisce in modo inequivocabile sulla manifestazione
e la progressione delle alterazioni glicidiche.
Infatti è stato recentemente ribadito che la frequenza di
IGT in bambini obesi caucasici aumenta gradualmente
durante le fasi puberali Tanner I-IV (6) con riduzione nello
stadio Tanner V. Questo fenomeno può essere ascritto
al transitorio aumento della resistenza insulinica osservata
durante la pubertà, con una riduzione della sensibilità
insulinica del 25-30% nella fase medio-puberale e un
recupero nella fase finale (Tanner V) (14). Il consiglio è
quindi di valutare le alterazioni del metabolismo glicidico
in bambini obesi usando il carico orale di glucosio piuttosto
che la glicemia a digiuno, in quanto quest’ultima da
sola può non individuare la presenza di IGT in particolare
nella fase puberale.
Di fronte a questa iniziale epidemia di Diabesità, anche
nel bambino per il momento rimane solo la possibilità
della prevenzione con modifiche dello stile di vita. Mentre
negli adulti è stato ampiamente studiato l’impatto della
dieta e dell’attività fisica regolare sulla riduzione della
progressione da IGT a T2DM, sfortunatamente dati a lungo
termine sui bambini non sono al momento disponibili.
L’American Academy of Pediatrics tuttavia, raccomanda
la perdita di peso in bambini e adolescenti obesi attraverso
il miglioramento della qualità e della quantità degli
alimenti assunti e la riduzione della sedentarietà, favorendo
l’attività fisica programmata e non programmata in
qualunque fascia di età, adattata al singolo soggetto, ai