Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
DAAN NIJSSEN<br />
In 128 v. Chr. kwam de<br />
Chinese diplomaat Zhang<br />
Qian aan in Bactra, een stad<br />
in het huidige Afghanistan.<br />
Hij was door zijn keizer naar<br />
Centraal-Azië gestuurd om<br />
er nieuwe bondgenoten te<br />
vinden, maar vooralsnog<br />
had hij geen successen<br />
geboekt. Wat moesten<br />
de mensen daar immers<br />
met een onbekende keizer<br />
die duizenden kilometers<br />
naar het oosten leefde? De<br />
diplomatieke missie was<br />
mislukt en Zhang Qian restte<br />
niets anders dan met lege<br />
handen terug te reizen naar<br />
China. Maar eerst zou hij<br />
nog een jaar doorbrengen in<br />
Bactra om daar zijn verslag<br />
op te tekenen. Hij keek er zijn<br />
ogen uit.<br />
Muur in Khiva. Oezbekistan (Shutterstock).<br />
In Bactra waren goederen uit alle<br />
windstreken te krijgen: dadels en wol<br />
uit Babylonië, goud en glaswerk uit<br />
Egypte, specerijen en parels uit India,<br />
wierook en mirre uit Arabië, de mooiste<br />
en sterkste paarden uit de vruchtbare<br />
Ferganavallei ten noordoosten van de stad.<br />
Deze goederen werden geleverd door karavanen<br />
die soms wel duizenden kilometers<br />
hadden afgelegd: over de door Parthische<br />
wachtposten bewaakte Khorasanroute, die<br />
van Mesopotamië door Noord-Iran naar<br />
Centraal-Azië liep, of de met Indiase handelsposten<br />
uitgeruste Uttarapatha, die van<br />
de Golf van Bengalen door Noord-India<br />
naar Centraal-Azië ging. Andere kooplieden<br />
voeren op schepen met behulp van<br />
<br />
GESCHIEDENIS MAGAZINE • nr 3 APRIL-MEI <strong>2024</strong> 17
Change language