a sociedade portuguesa da segunda metade do século xviii

família. Casamentos entre classes sociais diferentes eram raros, mas mesmo
entre uma mesma classe poderia haver um grande contraste no que se refere à
riqueza e à influência de certos indivíduos comparados a outros. Hespanha
aponta que os casamentos eram autorizados a partir dos 12 anos, para as
mulheres, e dos 14, para os homens. 68 É importante a discussão sobre o
casamento no Antigo Regime pois este era um tema muito recorrente em
peças de teatro da época. Deve-se observar que havia contrastes entre a visão
real e a teatral sobre o casamento. Como última observação sobre o
casamento em sociedades do Antigo Regime, Hespanha observou que havia
algumas diferenças entre as sociedades católicas e protestantes, 69 embora o
casamento tivesse a mesma finalidade nas duas sociedades. O casamento não
era um sacramento para protestantes, mas uma instituição divina, não melhor
do que o celibato, que era produzido por um acordo mútuo.
Quanto à condição feminina do Antigo Regime, Hespanha afirmou que a
mulher devia ser absolutamente submissa ao homem. 70 O marido detinha a
plena autoridade, impondo à mulher seu nome, seu domicílio e sua condição
social. E mais, ele detinha o controle sobre todos os bens da família, mesmo
aqueles pertencentes à mulher, já que esta era julgada como desprovida de
capacidade jurídica, para reivindicar qualquer coisa. 71 Sobretudo a mulher
portuguesa, que era uma das que tinham menos liberdade entre todas as
mulheres européias. 72 O papel de submissão imposto à mulher na sociedade
do Antigo Regime se mostra evidente ao se analisar documentos da época,
que faziam apologia do “sexo fraco”, frequentemente baseadas em passagens
bíblicas.
Se na casa e na relação a autoridade era do marido, ou seja, do homem,
nas tarefas domésticas havia uma partilha: para o homem as tarefas
profissionais, e para mulher as tarefas domésticas e a educação dos filhos. 73
Lopes tem mais algumas colocações sobre a condição feminina no Antigo
68 HESPANHA, A.M. XAVIER. A.B. A representação da sociedade e do poder. In:____. História de
Portugal IV: o Antigo Regime. Dir. HESPANHA, A. M. Lisboa. 1993. p. 78
69 Idem
70 Ibidem. p. 79
71 Idem
72 LOPES, M. A. Mulheres, espaço e sociabilidade, Coleção Horizonte Histórico, livros Horizonte,
Lisboa, 1989, ps. 41-52
73 HESPANHA, A.M. XAVIER. A.B. A representação da sociedade e do poder. In:____. História de
Portugal IV: o Antigo Regime. Dir. HESPANHA, A. M. Lisboa. 1993. p. 79
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