a sociedade portuguesa da segunda metade do século xviii

O conceito de honra é equiparado ao conceito de vergonha. Este
conceito significa aquilo que faz uma pessoa sensível à pressão exercida pela
opinião pública. Neste sentido é sinônimo de honra. 108 Como base na
reputação os dois conceitos são sinônimos porque a falta de vergonha é
desonrosa, e uma pessoa com má reputação não tem nenhuma vergonha.
Deve ser observado que há diferenças entre o conceito de honra
feminina e o de honra masculina. De acordo com um diagrama feito por Pitt-
Rivers, vemos que a honra masculina é ligada as características de desejo de
precedência, prontidão na defesa da reputação, na recusa em se submeter à
humilhação, na autoridade sobre a família, ou seja na hombridade do indivíduo.
A honra feminina está ligada à pureza sexual, ao pudor, ao recato e à
discrição. 109 A ambos os sexos se esperava honestidade, lealdade e
preocupação com a reputação. Nota-se que a honra masculina depende da
feminina, e por isso os homens eram, por excelência, os guardiões da honra
feminina, seja das suas esposas, suas filhas ou das suas irmãs. E no caso de
se manter a pureza sexual, havia o agravante de que apenas o “dono” da
mulher ficava com a honra comprometida. O que violava esta pureza mantinha
sua honra intacta, e é por isso que o homem desonrado procurava restaurar
sua honra por meio da violência física.
Outra característica ligada a honra é a sua hereditariedade, ela, ou a
falta dela, é passada aos descendentes, e até aos ascendentes, sendo que um
filho ou filha que não siga conduta decorosa acaba por desonrar seus pais, já
que se considerava que sua conduta refletia a deles. 110
Semelhantes posições em relação à honra podem ser encontrados em
Lopes 111 e Sennett. 112
O conceito de dádiva 113 está associado ao conceito de generosidade.
Um tipo de generosidade que obriga. Mais poderosa do que a força, fazendo
108 PITT-RIVERS, J. Honra e posição social. In: PERISTIANY, J. G. Honra e vergonha: valores das
sociedades mediterrânicas Lisboa. 1971. p. 30
109 Ibidem. p. 33
110 Ibidem. p. 39
111 LOPES, M. A. Mulheres, espaço e sociabilidade, Coleção Horizonte Histórico, livros Horizonte,
Lisboa, 1989, ps.174-178
112 SENNETT, R. O declínio do homem público, as tiranias da intimidade, São Paulo, 1988. ps. 131-137
113 Em Portugal este conceito é referido pelo termo “mercê”.
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