a sociedade portuguesa da segunda metade do século xviii

virtudes que se esperava de um nobre, uma das maiores, senão a maior, era a
generosidade, associada à bondade.
Luciana Gandelman, apesar de notar a importância da concessão de
dádivas para a sociedade portuguesa do Antigo Regime, fez uma ressalva de
que às vezes a generosidade teve custos altos demais tanto para doadores
como para receptores, e que por isso nem sempre ela teve mais poder do que
a força. 118
A concessão de dádivas podia estar presente no ambiente doméstico,
ao se notar a relação entre patrões e criados. Os criados juravam total lealdade
aos seus amos mediante o recebimento de vantagens e presentes. A falha do
patrão em providenciar isto causava a quebra desta lealdade. Deste modo, a
dádiva era a única forma para se conseguir a vontade definitiva de alguém.
Na análise sobre o assunto feita por Fernanda Olival, ela comparou o
sistema de concessão de dádivas com o sistema medieval de vassalagem. Ela
também notou como o ato de se inserir no processo obrigações recíprocas não
era um ato desinteressado. 119 A autora demonstrou a existência de dois tipos
de justiça. A justiça distributiva e a justiça comutativa. O tipo relevante para
esta análise é o primeiro tipo, que significa “dar a cada um o que é seu”, 120 seja
o prêmio, seja o castigo. Estes dois conceitos eram a base da sustentação para
as relações de dominação no Antigo Regime.
Havia, segundo Olival, dois meios de se obter mercês, ou dádivas, por
meio da “graça” e por meio da justiça. 121 O primeiro meio se constitui das
recompensas resultantes da pura liberalidade, sem intuitos remuneratórios. O
segundo meio era uma forma de se cobrar débitos. Os dois meios fazem parte
do círculo vicioso de reciprocidades que era a sociedade do Antigo Regime,
pois o primeiro obriga o receptor a retribuir, e o segundo já é uma retribuição
por um serviço prestado por si mesmo.
118 GANDELMAN, L. As mercês são cadeias que não se rompem: liberdade e caridade nas relações de
poder do Antigo Regime português. In: SOIHET, R; BICALHO, M. F. B.; GOUVÊA, M. F. S. orgs.
Culturas políticas: ensaios de história cultural, história política e ensino de história, Rio de Janeiro.
2005. p. 122
119 OLIVAL, F. Um rei e um reino que viviam da mercê. In:____. As ordens militares e o estado
moderno; Honra mercê e venalidade em Portugal (1641-1789). Lisboa. Estar. 2001. p.18
120 Ibidem. p. 20
121 Ibidem. p. 22
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