ecologia comparada e conservação da onça-pintada - Pró-Carnívoros

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ABUNDÂNCIA DE ONÇAS E SUAS PRESAS
Poucos métodos têm se mostrados eficientes para estimativas de abundância de
grandes felinos. No entanto, os mais utilizados são: contagem direta, censo de rastros, radiotelemetria
e armadilhas fotográficas. O primeiro método é viável somente para felinos que
utilizam áreas abertas e que também possuam hábitos diurnos, como o caso do leão (Panthera
leo) e do guepardo (Acinonyx jubatus). O método de contagem baseado na identificação e
individualização de rastros encontrados a campo tem sido utilizado para onças em algumas
áreas (Aranda, 1994; Smallwood & Fitzhugh, 1995; Grigione et al., 1999). No entanto, é mais
tradicionalmente utilizado para censos de tigres (Panthera tigris) (Smirnov & Miquelle,
1998). Os requisitos para este método envolvem a capacidade do pesquisador de identificar
rastros das espécies alvo e um bom conhecimento e acesso da área de estudo. No entanto, o
terreno e solo da área de estudo devem ser ideais para encontrar rastros. Ou seja, deve ser
arenoso, plano e com solo exposto, de forma a permitir a impressão de rastros. Em
decorrência desses requisitos, esse método não foi utilizado nas análises de abundâncias de
onças no Parque, apesar de ter sido testado. O método de estimativa populacional através da
radio-telemetria tem sido amplamente utilizado em espécies de felinos desde o
desenvolvimento desta técnica de monitoramento (Schaller & Crawshaw, 1980; Jackson &
Ahlborn, 1988; Logan & Sweanor, 2001). Considerando que a onça-pintada e a onça-parda
são espécies territoriais, seria, teoricamente, possível ao final de um estudo de área de vida
estimar o número de animais que o total da área de estudo suportaria. Para isso, utiliza-se a
média de área de vida dos animais marcados como uma amostra da população estudada,
extrapolando as informações para sua área total (White & Garrott, 1990). Certamente,
assume-se que as áreas de vida se manterão na média e que o restante da área de estudo se
encontra habitada pela espécie. No entanto, como as sobreposições de área de vida entre
indivíduos variam de acordo com sexo, faixa etária e densidade de presas, estas análises
devem ser realizadas com cautela.
Quatro métodos de amostragem foram utilizados para estimar a abundância de
predador (onças) e suas presas nas áreas de estudo: armadilhas fotográficas; radio-telemetria;
censo aéreo e contagem direta da fauna em transectos. Especificamente, para estimar a
abundância de onça-pintada e onça-parda do Parque das Emas foram utilizadas a associação
de dois métodos: a radio-telemetria e armadilhas fotográficas (Figura 1).