ecologia comparada e conservação da onça-pintada - Pró-Carnívoros

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Não é intenção aqui, discutir um modelo ideal de caça para onças-pintadas e onçaspardas
no Brasil, pois isso deverá ser moldado de acordo com as diferentes condições
regionais, logísticas e populações efetivas das espécies alvo a serem desfrutadas. O que se
torna importante amadurecer é que as receitas geradas desse mercado não explorado no Brasil
poderiam ser revertidas em fiscalização, pesquisas de monitoramento em longo prazo das
espécies e na compra de áreas de preservação. Vale lembrar que, independentemente da
legalidade do ato, onças-pintadas e onças-pardas depredadoras de rebanhos domésticos são
historicamente eliminadas no país sem produzir estatísticas nem receitas para nenhuma das
partes. Pesquisas com leopardos na África do Sul e com manejo de caça de subsistência, na
Bolívia sugerem estratégias de conservação similares (Bailey, 1993; Noss & Cuellar, 2001).
Como sugere Dalponte (2002), reverter a presença de grandes predadores em receitas
provenientes de eco-turismo também pode ser uma alternativa viável para o Pantanal. Uma
fazenda como a Santa Sophia que, durante os 10 meses deste estudo (set/02 a jun/03), perdeu
33 cabeças de gado, o equivalente a R$ 8.250,00 (US$ 2,845), poderia obter maior receita
através do eco-turismo ou safaris fotográficos. Por exemplo, no mesmo período do
monitoramento desta predação, turmas de sete eco-voluntários estrangeiros do Instituto
Earthwatch, pagaram o equivalente a R$ 54.708,00 (US$ 18,865) para participarem, durante
sete dias, como assistentes do projeto de pesquisa com a onça-pintada em uma propriedade do
Pantanal do Rio Negro, mais de 6,6 vezes o valor gasto com a compensação de cabeças
perdidas por predação na Fazenda Santa Sofia. Desta forma, propriedades como a Fazenda
Santa Sofia, que historicamente tentaram minimizar os prejuízos anuais contratando caçadores
ilegais para abater as onças, poderiam conciliar um sistema auto-sustentável de
monitoramento populacional, eco-turismo ou caça esportiva, que gerariam empregos,
impostos e todas as partes envolvidas poderiam obter resultados positivos.
Independente de qual forma de compensação por perdas que se utilize, é importante que
sejam criadas urgentemente alternativas para compensar o “custo” de predadores como as
onças em terras privadas. Afinal, não parece justo que a sociedade seja presenteada com o
bônus de um ambiente equilibrado, composto por predadores naturais, enquanto que
pecuaristas arquem sozinhos com o ônus de mantê-los em sua propriedade. Ainda, utilizando
o exemplo da onça-parda da Florida (Maher et al., 2001), é importante avaliar com
antecedência que o custo de manter predadores como as onças-pintadas e onças-pardas, em
áreas onde ainda ocorrem, deverão ser muito menores do que os valores a serem gastos com a