ecologia comparada e conservação da onça-pintada - Pró-Carnívoros

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todos os grandes predadores eram caçados indiscriminadamente, seja por esporte ou por
retaliação a prejuízos que causavam sobre rebanhos domésticos. No Pantanal, por exemplo, a
tradição de caçar onças vem desde a sua colonização, onde funcionários eram contratados
exclusivamente para eliminar o predador da propriedade como justificativa de proteção
preventiva de seus rebanhos. A caça à onça, pode ter também uma conotação cultural forte
nesta região, onde o homem que abate um animal de tamanha força é tido como pessoa
máscula e corajosa, embora, eventualmente, caçadas a onças fossem utilizadas como forma de
lazer pelos pantaneiros e como esporte por caçadores de fora do Pantanal (Schaller, 1980;
Almeida, 1990). Histórias de caçada de onças no Pantanal sempre envolvem emocionados
relatos de bravura e riscos (Almeida, 1990). Isso colabora para entusiasmar novos caçadores,
ao mesmo tempo em que colabora com um aumento da mística sobre a espécie, inclusive a de
que pode ser uma ameaça a humanos, influenciando negativamente os programas de
conservação da espécie. Por exemplo, Conforti e Azevedo (2003) registraram que 52% dos
moradores do entorno do Parque Nacional do Iguaçu acreditavam que onças-pintadas
apresentavam riscos para a vida humana, apesar de, segundo Almeida (1990) não haver
relatos de ataques não provocados. Já na região do Cerrado, a caça de onças sempre foi mais
discreta do que no Pantanal, animais são abatidos mais especificamente em retaliação a
predação sobre rebanhos domésticos. Considerando que a percepção humana em relação a
presença de onças difere regionalmente, é importante que se conheça, anteriormente, o
histórico da relação homem - predador em cada região para moldar ações de conservação
envolvendo a comunidade local.
PREDADORES NO ENTORNO DE UNIDADES DE CONSERVAÇÃO
O ataque de grandes predadores sobre rebanhos domésticos de propriedades no
entorno de Unidades de Conservação é um problema em qualquer lugar do mundo onde estes
ocorrem, como por exemplo: leopardo das neves (Uncia uncia; Mishra, 1997; Jackson &
Wangchuck, 2001), lobo (Canis lupus) na Índia (Mishra, 1997); leopardo (Panthera pardus)
na África (Butler, 2000); onça-pintada no Brasil (Conforti & Azevedo, 2003). Woodroffe e
Ginsberg (1998) investigaram 22 estudos com grande carnívoros em áreas protegidas e
verificaram que 74% de 635 mortes registradas foram causadas por humanos. Esses autores
concluem que o efeito negativo nas populações “protegidas”, causado por abates de
predadores no entorno de unidades de conservação, é mais impactante do que eventos
estocásticos naturais.