ecologia comparada e conservação da onça-pintada - Pró-Carnívoros

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As fêmeas de onças-pintadas deveriam ser a referência mais correta para se avaliar a
área de vida da espécie. Afinal, o tamanho de sua área deve ser o mais próximo da área de
vida “metabólica” do indivíduo que, por sua vez, está diretamente relacionado à sua massa
corporal (Sandell, 1989). Mizutani & Jewell (1998) observaram essa relação para fêmeas de
leopardo. Como o leopardo, a onça-pintada não é uma espécie cooperativa, portanto o sucesso
reprodutivo das fêmeas está diretamente correlacionado com a quantidade de energia que ela
consegue alocar para a reprodução (Sandell, 1989). Por sua vez, essa quantidade depende da
disponibilidade de recurso alimentar durante o período de criação dos filhotes. Desta forma, o
alimento é o recurso mais importante para as fêmeas, que devem seguir comportamentos que
maximizem suas chances de assegurar recurso alimentar para a sua reprodução e
sobrevivência (Erlinge & Sandell, 1986; Sandell, 1989). Já para os machos, o que
determinaria o tamanho de suas áreas de vida seria, além do recurso alimentar, o recurso
reprodutivo (fêmeas). Sendo assim, a organização espacial de machos estaria diretamente
relacionada à distribuição de fêmeas de uma determinada área e suas áreas de vida seriam
maiores do que o esperado com base em suas necessidades energéticas (Sandell, 1989;
Mizutani & Jewell, 1998). Aparentemente, essas hipóteses podem ser confirmadas com base
no tamanho das áreas de vida das onças-pintadas do Parque das Emas, onde ambos os machos
adultos monitorados sobrepuseram suas áreas de vida com a da fêmea com os seus filhotes e
mais seis animais adultos, posteriormente detectados através de armadilhas fotográficas.
Apesar de as áreas de vida das onças-pintadas #221 e #243, um macho e uma fêmea
jovens, terem se estabilizado após 100% das localizações, é importante observar que se trata
de animais jovens que ainda estavam acompanhando sua mãe. Desta forma, a estabilização
de suas áreas provavelmente reflete o território bem definido de sua mãe. Já os outros dois
animais monitorados, ambos machos adultos com idades aproximadas de quatro e oito anos,
tiveram maior tempo de monitoramento (> 36 meses), e atingiram uma assíntota em suas
medidas de áreas de vida apesar de instabilidades territoriais, provocadas por aspectos
comportamentais ou ecológicos, tais como, situação reprodutiva, distribuição e abundância
de presas.
Como resultados de amostragens com armadilhas fotográficas mais tarde revelaram
que pelo menos outros seis animais sobrepunham suas áreas de vida nesta área do Parque, é
possível que devido à disputa por fêmeas e uma relativa alta densidade de onças na área de
estudo, estes animais poderiam estar respondendo a interações com outros machos e fêmeas,
utilizando de forma irregular as áreas do Parque. Por exemplo, ambos os machos utilizaram,
esporadicamente, áreas ao extremo sul do Parque, a mais de 40 km de sua área de vida