Patriotas e traidores - Fundação Perseu Abramo

ANTIIMPERIALISMO105Mark Twain tornou a encher cuidadosamente o cachimbo; acendeuum fósforo e puxou uma longa baforada até acender o fumo. Ogatinho subiu no seu ombro e passeou familiarmente em volta do pescoço.Durante um instante Mark Twain fumou em silêncio. Depoiscontinuou.“Pode ser que sejamos obrigados a tomar lições de cidadania noTeatro das Crianças do East Side. É lá que se ensinam os verdadeirosprincípios de uma vida de verdade, que é o significado de cidadania,àqueles meninos e meninas que serão os futuros cidadãos dos EstadosUnidos. Primeiro, eles aprendem o que significam auto-respeito eautoconfiança. Aprendem que os verdadeiros motivos da vida se resumema buscar os mais altos ideais. Os dramas que representam têmlições que atendem a este objetivo. E, o que é melhor, eles aprendem aagir e a pensar por si próprios. É essa capacidade de pensar por simesmo que forma a verdadeira opinião pública. Dizemos que existeopinião pública nos Estados Unidos, mas não existe. Nossos pensamentossão todos de segunda mão. Quantas pessoas hoje são capazesde decidir se é melhor para o país comércio livre ou tarifas alfandegárias?As únicas opiniões que a maioria de nós tem sobre esse tema sãoopiniões tomadas de segunda mão de alguns homens que querem influenciara nossa forma de pensar, e eles tendem a pensar numa direçãoque atenda melhor aos seus interesses particulares ou aos do partidoque representam. Então, não temos cidadania, e nosso chamadopatriotismo torna-se um patriotismo usado em benefício dos partidospolíticos e transformado em slogan partidário.“Ora, existe então um novo culto em formação no East Side? Seráque vamos aprender com esse novo culto que a verdadeira cidadania éigual ao verdadeiro patriotismo? O que se inicia aqui deverá se estenderuniversalmente? Durante 14 anos Isidor Straus, o presidente daAliança Educacional, se dedica a ir recebê-los ao descer dos navios enunca mais os perde de vista. A moral deles é acompanhada; eles sãoeducados nas coisas práticas da vida, as coisas que formam a cidadaniaque nós, como nação, já perdemos. Temos boas razões para emularessas pessoas do East Side. Eles lêem a nossa história e aprendem os