Patriotas e traidores - Fundação Perseu Abramo

FICÇÃO E JORNALISMO381Você não me conhece, mas isto não tem importância. Tenho algo a lhedizer. Acabo de chegar do México e fiquei sabendo do acontecido. Éclaro que vocês não sabem quem disse a frase, mas eu sei, e sou a únicapessoa viva que sabe. Foi Goodson. Eu já o conhecia bem, há muitosanos, e estava de passagem por sua cidade naquela mesma noite, hospedadona casa dele, esperando a hora de embarcar no trem da meia-noite.Ouvi quando ele disse a frase ao estrangeiro no escuro – foi no BecoHale. Ele e eu viemos conversando pelo caminho e na casa dele, enquantofumávamos. Ele falou de muitas das pessoas da sua cidade – damaioria em termos nada elogiosos, mas de dois ou três ele falou bem;entre eles você. Insisto que ele falou bem, nada mais que isso. Lembromede que ele me disse que na verdade não gostava de ninguém na cidade,mas que você – acho que foi você, tenho quase certeza – lhe haviaprestado um grande serviço, talvez até sem saber o valor do que tinhafeito, e que se tivesse uma fortuna ele gostaria de deixar para você quandomorresse, e uma banana para cada um dos outros cidadãos. Então,se foi você mesmo quem prestou tal serviço, você é o herdeiro legítimoe tem direito ao saco de ouro. Sei que posso confiar em você, na suahonra e na sua honestidade, pois nos cidadãos de Hadleyburg tais qualidadessão uma herança irrefutável, e por isso vou lhe revelar a frase,certo de que se não for o herdeiro você vai procurá-lo e encontrá-lo, ever que seja paga a quem lhe prestou aquele serviço a dívida de gratidãodo velho Goodson. A frase é esta: “Você está longe de ser um homemmau: vá e emende-se”.Howard Stephenson“Oh, Edward, o dinheiro é nosso, estou tão feliz, tão grata... Beijeme,há quanto tempo a gente não se beija... Precisamos tanto... o dinheiro...Agora você fica livre de Pinkerton e do banco, não vai sermais escravo de ninguém; estou tão feliz que podia voar.”Foi uma meia hora feliz a que aquele casal passou ali no sofá atrocar carinhos; voltaram os dias felizes de antigamente, os dias quecomeçaram com o namoro e que duraram até a noite em que o estrangeirotrouxe o dinheiro fatal. Mas logo a mulher falou: