Patriotas e traidores - Fundação Perseu Abramo

FICÇÃO E JORNALISMO403buição de 20 dólares, nem bênção e cumprimento que a acompanharam,foi tudo invenção. [Zumbido generalizado, de espanto e prazer.]Permitam que eu conte minha história, é muito rápida. Passei certa vezpela sua cidade e recebi uma profunda ofensa que não mereci. Qualqueroutro teria se contentado em matar um ou dois dos senhores e seconsiderar vingado, mas para mim teria sido uma vingança trivial, alémde inadequada, pois os mortos não sofrem. Ademais, eu não poderiamatar todos os senhores; além do mais, sendo como sou, nem mesmoisso me teria satisfeito. Queria fazer sofrer a todos os homens do lugar,e a todas as mulheres, e não queria que sofressem na carne ou nopatrimônio, mas na vaidade, o ponto de maior vulnerabilidade dos fracose idiotas. Por isso eu me disfarcei, voltei e estudei os senhores. Ossenhores eram presas muito fáceis. Tinham uma antiga e grandiosa reputaçãode honestidade, da qual tinham naturalmente muito orgulho;era o seu tesouro dos tesouros, a menina dos olhos dos senhores. Quandodescobri que os senhores se protegiam e aos seus filhos de toda tentação,soube imediatamente como proceder. Ora, criaturas ordinárias, amais fraca de todas as coisas fracas é uma virtude não testada a fogo. Fizum plano e reuni uma lista de nomes. Meu projeto era corromperHadleyburg, a Incorruptível. Minha idéia era transformar em mentirosose ladrões os quase cem homens e mulheres sem jaça que nunca haviamna vida dito uma mentira nem roubado um centavo. Só não tinhacerteza quanto a Goodson. Ele não havia nascido nem sido educado emHadleyburg. Meu medo era o de que se mandasse minha carta os senhoreslogo pensariam: “Goodson é o único homem entre nós que daria20 dólares a um pobre-diabo”, e não morderiam minha isca. MasDeus levou Goodson e tive a certeza de que então não haveria problemas.Preparei a isca e montei minha armadilha. É possível que eu nãoconsiga pescar todos os homens a quem enviei a falsa frase de teste, mastenho certeza de que vou pegar a maioria, se realmente conheço a naturezade Hadleyburg. [Vozes: É verdade. Pegou todos eles.] Sei que preferirãoroubar um dinheiro ostensivamente obtido no jogo a deixar passaressa oportunidade, pobres sujeitos, tentados e fracos. Espero destruireternamente e para sempre a vaidade dos senhores e dar a