Patriotas e traidores - Fundação Perseu Abramo

FICÇÃO E JORNALISMO363não fora o único a atirar; cinco outros também atiraram; uma divisãode culpa que para mim foi um bálsamo, pois de certa forma aliviava ereduzia o peso de minha cruz. Seis tiros foram disparados ao mesmotempo. Mas, alterado como estava, minha imaginação excitada amplioumeu tiro numa fuzilaria.O homem não tinha farda nem arma. Era desconhecido na região,foi o que conseguimos saber dele. Sua lembrança passou a virtodas as noites assombrar o meu sono; não conseguia esquecê-lo. Opensamento de que havia tirado aquela vida me parecia desumano.Parecia um epítome da guerra; que a guerra era aquilo mesmo, matarestranhos contra quem não tínhamos nenhuma animosidade; estranhosque, em outra circunstância, poderíamos ter ajudado numa situaçãodifícil, que teriam nos ajudado se precisássemos. Minha guerraacabou ali. Senti que não estava preparado para coisa tão terrível; queguerra era coisa de homens e que eu era mais um enfermeiro de crianças.Decidi me afastar dessa falsa vocação militar enquanto ainda merestava um pouco de respeito próprio. Estava irracionalmente obcecadopor aqueles pensamentos, pois no fundo não acreditava ter feridoaquele homem. A lei das probabilidades decretava que não era culpadopor aquele sangue; que nunca havia acertado coisa alguma que tivessetentado acertar, e que havia feito o máximo para acertá-lo. Mas opensamento não me consolava. Para uma imaginação doentia, nenhumademonstração tem valor.O restante de minha experiência de guerra segue o mesmo padrãodo que contei até agora. Continuamos monotonamente a bater emretirada para um ou outro acampamento, devorando a região. Até hojefico maravilhado pela paciência dos fazendeiros e de suas famílias.Deveriam ter atirado em nós, mas, pelo contrário, eram hospitaleirose gentis, como se fôssemos merecedores. Num desses acampamentosencontramos Ab Grimes, um piloto do Alto Mississípi que mais tardese tornou famoso como espião ousado cuja carreira foi marcada poraventuras desesperadas. A aparência e o estilo de seus companheirosde armas mostravam que eles não haviam entrado naquela guerra parabrincar, e seus feitos mais tarde confirmaram essa impressão. Eram