Patriotas e traidores - Fundação Perseu Abramo

192 PATRIOTAS E TRAIDORESseiro, geralmente se está falando de um homem pobre, mas na Austráliaquem fala do posseiro está pensando num milionário; na Américaela faz pensar num homem que tem uns poucos hectares e uma escrituraduvidosa, na Austrália indica um homem cujas terras têm umadivisa tão longa quanto uma ferrovia e cuja condição de proprietáriofoi sendo aperfeiçoada de uma forma ou de outra. Na América a palavraindica um homem que possui umas poucas cabeças de gado, naAustrália indica o proprietário de alguma coisa entre 50 mil e meiomilhão de cabeças; na América a palavra indica um homem obscuro esem importância, na Austrália um homem proeminente e da maiorimportância. Na América ninguém tira o chapéu para um posseiro,mas na Austrália todos tiram. Na América, se seu tio é um posseiro,você esconde, na Austrália você anuncia. Na América, se seu amigo éum posseiro, você nada ganha, mas com um amigo posseiro na Austráliavocê é convidado a jantar com reis, se houver algum por perto.Na Austrália é necessário um hectare de pasto (alguns dizem que éo dobro) para manter uma ovelha; e um posseiro que tenha meio milhãode ovelhas tem um domínio privado mais ou menos tão grandequanto Rhode Island. A sua renda anual gerada pela lã pode chegar aalgo entre um quarto e meio milhão de dólares.Ele geralmente vive num palácio em Melbourne, Sydney ou outradas grandes cidades, e faz viagens ocasionais ao seu império ovinocultorsituado a muitas centenas de quilômetros para supervisionar os batalhõesde cavaleiros, pastores e outros empregados. Ali ele tem umacasa espaçosa e, se gostar de você, poderá convidá-lo a passar lá umasemana, onde você se sentirá em casa, e lhe mostrará sua grande indústriaem todos os detalhes, e lhe oferecerá a melhor comida, o melhorfumo, e tudo de melhor que o dinheiro puder comprar.Em pelo menos uma dessas vastas propriedades existe uma cidadede proporções consideráveis, com todos os negócios e ocupaçõesnormais que formam uma cidade importante; e tanto a cidade quantoa terra onde ela está fincada pertencem ao posseiro. Já vi essa cidade, enão é improvável que existam na Austrália outras cidades de propriedadede posseiro.