Patriotas e traidores - Fundação Perseu Abramo

168 PATRIOTAS E TRAIDORESE petições foram apresentadas. E publicaram um manifesto, cujaprimeira frase era uma clarinada pela lealdade: “Queremos que estarepública se estabeleça como uma verdadeira república”.Poderia ser mais clara a relação das opressões e dos sofrimentosimpostos aos uitlanders? Existiria algo mais leal, respeitoso e cidadãodo que a atitude que expressavam em seu manifesto? Não. Tudo issoestava perfeitamente claro, perfeitamente compreensível.Mas é aqui que começam a se acumular os mistérios, confusões edúvidas. Acabamos de chegar a um ponto incompreensível.Pois então se descobre que, em preparação para esta tentativa leal,legal e por todos os títulos normal de convencer o governo a dar soluçãoàs suas queixas, os uitlanders haviam contrabandeado para a cidadeuma metralhadora Maxim e 1.500 mosquetões, que ficaram escondidosem tanques de óleo e vagões de carvão, e haviam começado aformar e treinar companhias militares compostas de funcionários,comerciantes e cidadãos em geral.O que estavam pensando? Que os bôeres os atacariam por teremapresentado requerimentos pedindo soluções? Impossível.Acreditariam que os bôeres os atacariam por terem publicado ummanifesto em que exigiam soluções a serem oferecidas pelo governoexistente?Aparentemente sim, pois o ar estava carregado de boatos sobreobrigar o governo a apresentar soluções, caso ele não o fizesse espontaneamente.Os reformadores eram homens de grande inteligência. Se falavama sério, estavam correndo riscos extraordinários. Tinham propriedadesextremamente valiosas a defender; a cidade estava cheia de mulherese crianças; nas minas havia milhares de negros fortes. Se os bôeresatacassem, as minas seriam fechadas, os negros sairiam em bandospara se embebedar; haveria desordens e lutas, e os bôeres poderiamimpor aos reformadores, num único dia, perdas em dinheiro, sangue esofrimento superiores aos ganhos auferidos em dez anos das esperadascompensações políticas, caso vencessem a luta e assegurassem asreformas.