Patriotas e traidores - Fundação Perseu Abramo

CRONOLOGIAS437rios públicos, procurando assim evitar que se constituam em testemunhasinconvenientes.1903 – William Morrison, missionário norte-americano que passou quasesete anos no Congo, retorna aos Estados Unidos e começa a organizar umaoposição ao reinado de Leopoldo II.1904 – Os esforços no sentido de trazer oficialmente a público as atrocidadescometidas são infrutíferos até que, em março, Edmund Done Morelforma a Associação para a Reforma do Congo. O interesse de Morel noassunto nasce quando ele, que até então trabalhava numa empresa de navegaçãode Liverpool, passa a ouvir relatos de comerciantes vindos do Congodando conta de atos de inenarrável violência lá praticados.• Em 21 de setembro desse mesmo ano Morel parte para os Estados Unidosa fim de representar a Associação na Conferência Internacional de Paz emBoston.• Nos Estados Unidos Morel apresenta um memorial sobre o Congo aopresidente Theodore Roosevelt, e tem um encontro com o secretário deEstado John Hay, obtendo assim apoio para a organização de um ramonorte-americano da Associação.• Mark Twain filia-se à Associação e torna-se um dos mais influentes defensoresda reforma do Congo.1906 – Mark Twain toma conhecimento do fato de que os Estados Unidosnão haviam ratificado, em 1885, o tratado regulamentando a criação doEstado Livre do Congo. O presidente da Conferência de Paz, Chester A.Arthur, afirma que compartilhar o compromisso de assegurar a neutralidadeno vale remoto do rio Congo seria algo que o país não estava emcondições de assumir, e que portanto ele se abstinha de pedir sanção aoSenado para esse ato.• Enfurecido por julgar que havia sido induzido pela Associação a tomaruma atitude equivocada, e por acreditar que prosseguir com as lutas emprol do Congo seria inútil, Twain desliga-se da Associação.• Em 10 de dezembro desse mesmo ano o jornal New York American começaa publicação de um dossiê sobre os agentes do rei Leopoldo, tendo comofonte os relatos de um secretário do Comitê de Relações Estrangeiras doSenado que havia sido subornado, em uma tentativa de impedir o Comitêde agir em protesto contra as condições do Congo.