Patriotas e traidores - Fundação Perseu Abramo

352 PATRIOTAS E TRAIDOREScomeçaram a chegar de várias direções, trazendo mulas e cavalos paranosso uso, emprestados pelo tempo que durasse a guerra, que eles calculavamem três meses. Eram animais de todos os tamanhos e cores eraças. Eram geralmente novos e nervosos, e ninguém do comandoconseguia ficar muito tempo em cima deles, pois éramos todos rapazesda cidade, ignorantes da arte da cavalaria. O animal que coube amim era uma mula muito pequena, mas muito rápida e esperta, e mederrubava com a maior facilidade, o que ela fazia toda vez que eu amontava. Então ela zurrava, esticando o pescoço para a frente e asorelhas para trás, abrindo a boca até eu conseguir ver todo seu equipamentointerno. Era um animal absolutamente antipático. Se eu a puxavapelo cabresto e tentava fazê-la sair da área, ela empacava, fincavapé e ninguém conseguia tirá-la do lugar. Mas eu não era completamentedestituído de qualidades militares, e logo consegui estragar seujogo, pois já havia visto muitos vapores encalhados e conhecia um oudois truques que fariam andar até uma mula empacada. Havia umacisterna ao lado do depósito de milho, então eu coloquei 50 metros decorda no lugar do cabresto e puxei a mula com o sarilho.Só vou dizer que aprendemos a cavalgar depois de alguns dias deprática, mas nunca chegamos a ser bons. Era impossível gostar dosnossos animais, que não haviam sido escolhidos, e a maioria tinhaalgum tipo de peculiaridade. O cavalo de Stevens o levava, quando eleestava distraído, sob as excrescências que se formam sob os galhos docarvalho e o arrancava da sela; desta forma Stevens ficou muito machucado.O cavalo do sargento Bowers era muito grande e alto, depernas finas e longas, parecia uma ponte ferroviária. Seu tamanho lhepermitia chegar até onde quisesse com a cabeça, e ele vivia mordendoas pernas de Bowers. Durante a marcha sob o sol quente, Bowers caíano sono, e logo que percebia que Bowers estava dormindo ele lhe mordiaa perna. Foram tantas mordidas que suas pernas estavam cobertasde manchas pretas e azuis. Era a única coisa que o fazia praguejar, masinvariavelmente o fazia. Amaldiçoava o cavalo toda vez que era mordido,e Stevens, que ria de tudo, começava a rir e ria tanto que entravaem convulsões e acabava caindo do próprio cavalo; e então Bowers, já