Patriotas e traidores - Fundação Perseu Abramo

INTRODUÇÃO21importância para uma rediscussão crítica tanto de sua obra como dodebate antiimperialista nos Estados Unidos.A história do processo de supressão da dimensão política dotrabalho de Twain dentro do movimento antiimperialista associa-sediretamente à exclusão institucionalizada do imperialismo como temade reflexão e debate, seja no campo da formação cultural do cidadãonorte-americano comum, seja no âmbito da pesquisa acadêmica. Otratamento dispensado pela crítica aos escritos de Twain desde o períodoque se segue a seu falecimento indica que o esvaziamento doteor político de seu trabalho envolveu pressões políticas em váriosníveis. Embora inúmeros outros autores tenham sido vítimas de mecanismossemelhantes, sua posição de inegável destaque no cânoneliterário norte-americano confere a essa história um especial interesse.Como muitos outros escritores que viriam a tornar-se antiimperialistasproeminentes, Twain acreditava, até seu retorno da Europa,em 1900, que a Guerra Hispano-Americana de 1898 havia sido travadavisando a libertação de Cuba do jugo da Espanha. A leitura cuidadosado texto do Tratado de Paris leva-o a dar o primeiro passo nosentido de uma reavaliação desse julgamento e a concluir que a intençãopolítica norte-americana era claramente a de subjugação.Este foi o momento em que, de forma pública e inequívoca, Twainse declarou abertamente antiimperialista, e é também o momento emque ele começa a sofrer ataques de antagonistas políticos e de críticosdescontentes com suas posições. Em fevereiro de 1901 um detrator,em Albany, tentou desacreditá-lo afirmando que, se fosse levado realmentea sério por suas declarações, ele com certeza, àquela altura, játeria sido no mínimo linchado. O comentário foi feito a propósito dofato de o escritor haver se referido à bandeira norte-americana comouma bandeira desonrada. Twain respondeu de forma contundente numdiscurso em 23 de março, no Lotos Club:Ele nada tinha de pessoal contra mim, exceto o fato de eu me opor àguerra política, e ele disse que eu era um traidor e não fui lutar nas