Patriotas e traidores - Fundação Perseu Abramo

ÁFRICA DO SUL E AUSTRÁLIA187suportaria; a lei foi extinta. Muitas esposas espancadas e feridas já tiveramocasião de deplorar o cruel resultado dessa “humanidade” sentimental.Vinte e cinco chibatadas! Na Austrália e na Tasmânia um condenadorecebia 50 por qualquer infração trivial; e às vezes o guarda violentoainda acrescentava outras 50, mais 50, e mais 50, enquanto osofredor suportasse a tortura sem morrer. Na Tasmânia, li num velhodocumento oficial manuscrito o registro de um caso em que o condenadorecebeu 300 chibatadas por roubar algumas colheres de prata. Eàs vezes a pena era ainda maior. E quem manipulava o gato? Geralmenteoutro condenado; às vezes o melhor amigo do condenado; e eleera obrigado a bater com toda força; caso contrário, seria ele o castigadopor sua misericórdia, pois estava sob vigilância, sem beneficiar oamigo, que passaria a ser castigado por outro carrasco, sem reduçãodo castigo completo.A vida dos condenados na Tasmânia era tão insuportável, e o suicídiotão difícil de realizar, que uma ou duas vezes homens desesperadostiravam a sorte para decidir qual deles iria matar alguém do grupo;um assassinato que garantia ao assassino e às testemunhas a mortepela mão do carrasco!Os incidentes citados acima são meras indicações, simples sugestõesde como era a vida dos condenados, alguns detalhes lançados ànossa vista, saídos de um oceano sem fim de coisas semelhantes; ou,usando uma outra metáfora, um par de torres em chamas, fotografadasde um ponto de onde não se vê a cidade que se incendeia em todasas direções.Alguns dos condenados – na verdade muitos deles – eram gentemuito má, mesmo para aquele tempo; mas a maioria não chegava aser pior que as pessoas que haviam deixado para trás. Não é possíveldeixar de acreditar nisso. Somos obrigados a aceitar que uma naçãocapaz de observar, sem se comover, mulheres famintas e congeladasenforcadas por terem roubado um pedaço de bacon ou alguns trapos,e meninos arrancados dos braços da mãe, e homens de suas famíliaspara serem mandados para o outro lado do mundo por longos anos