Patriotas e traidores - Fundação Perseu Abramo

ÁFRICA DO SUL E AUSTRÁLIA185AUSTRÁLIA 7(1897)A viagem de Twain à Austrália se dá no decorrer da já mencionadaturnê de 1895-1896 para a realização de conferências ao redor domundo. Iniciando o périplo em 1895, Twain cruza os Estados Unidose o Canadá antes de embarcar para a Austrália, de onde seguiria paraNova Zelândia, Índia, Ceilão, Ilhas Maurício e África do Sul, retornandoapenas após um ano de viagem.A recepção calorosa que lhe é dispensada evidencia o grau de aceitaçãode seus trabalhos e o seu indiscutível status de celebridade literáriae política.Na Austrália, o Movimento pelo Imposto Único (Single TaxMovement) tinha mais força e articulação do que nos Estados Unidos,tal como acontecia na Nova Zelândia e na Inglaterra, e constituía-senum dos movimentos de reforma social mais importantes do períodode transição para o século XX.Henry George, idealizador do movimento, atribuía ao monopóliona propriedade de terra a responsabilidade pela desigualdade social e,considerando o direito a essa propriedade como um direito natural,vislumbrava a solução na adoção de um imposto único sobre o valorda terra. Na prática, o imposto não aboliria a propriedade privada,que era garantida pela Constituição, mas funcionaria, segundo esperavaseu criador, como uma espécie de aluguel a ser pago pela comunidade.No contexto do industrialismo da Era Dourada (Gilded Age),o movimento disputava prestígio com o movimento antiimperialista.7. Capítulos X e XI de TWAIN, Mark. Following the Equator – A Journey Around the World. Nova York,Dove, 1989.