Erhard Weigel – 1625 bis 1699 - Astrophysikalisches Institut und ...

36 Johann Dorschner
sieht wie eine biblisch verklausulierte Ankündigung Weigels aus. Der längliche
Gegenstand, mit dem der auf dem Beobachtungsdach des Collegiums
abgebildete Magister hantiert, ist sicher nur die Visiereinrichtung des dort
fest installierten Quadranten, den Weigels Großcousin Christoph Weigel
auf seinem Stich, der die Aufstockung des Torgebäudes des Collegiums
dokumentierte, bildlich festhielt. Weigel las aber später über Instrumentenkunde
und Optik (siehe Tabelle 3), und aus Briefen an den Herzog
Wilhelm Ernst geht hervor, daß er Fernrohrbeobachtungen anstellte. In
der „Fortsetzung des Himmelsspiegels“ (1665) erwähnt er auch die Aufsehen
erregenden Fernrohrbeobachtungen seiner Zeit, z. B. den Saturnring,
den Christiaan Huygens 1655 entdeckte. Warum das Fernrohr bei Weigel
eine so untergeordnete Rolle spielte, gehört zu den offenen Fragen der
Weigelforschung.
In seinen Vorlesungen beschäftigte sich Weigel auch mit der Erde als
Himmelskörper. Er las über Finsternisse, Gezeiten, Geographie, Geodäsie,
Zeitrechnung und Kalenderwesen. Über das Phänomen der Gravitation
vergab er Magisterdissertationen. Auf diesem Gebiet hatte sich 1663 sein
astronomisch so erfolgreicher Schüler Dörffel promoviert. Was die praktische
Physik betrifft, so las er über Statik, Mechanik und über Fortifikation,
aber auch über Wasserspritzen. Die Freude am trickreichen Transport von
Flüssigkeiten durch Rohrsysteme spielt in vielen seiner Erfindungen eine
Rolle.
7 Schlußbemerkungen
Der helle Stern am Himmel der Salana hat relativ wenig Interesse in den
nachfolgenden Jahrhunderten der deutschen Wissenschaftsgeschichte gefunden.
Weigels Schicksal ist sicher nicht das des verkannten Erfinders,
wie gelegentlich behauptet wurde. Er war erstens mehr als ein Erfinder
im landläufigen Sinne, und er war ja zweitens mit seinen Erfindungen in
seiner Zeit durchaus anerkannt. Die von ihm hinterlassenen geistigen Besitzstände
sind eben zum Teil erst später und dann mit anderen Namen
verknüpft wirksam geworden, oder sie hatten nur Zeitwert, weil sie an seine
Person gebunden und offensichtlich nicht an das Gemeingut der Wissenschaft
vererbbar waren.
Weigel ist heute als Vertreter der Frühaufklärung anerkannt. Sein ständiges
Eintreten für den höheren Stellenwert der Sachargumente gegenüber
der scholastischen Wortargumentation und der alles entscheidenden Rolle
der Autorität sind ein unbestrittenes Verdienst. Als Gelehrter der Aufklärung
weist ihn auch sein konsequentes und beharrliches Eintreten für