Die Bedeutung von Chats für das Fremdsprachenlernen

1. Einleitung
Die vorliegende Arbeit ist ein Versuch, eine Lücke im Forschungsbestand der
Didaktik zu füllen oder, bescheidener ausgedrückt, zu verkleinern. Nachdem eine
Fülle von überaus interessanten Untersuchungen zu den Neuen Medien im
Fremdsprachenunterricht allgemein und zu E-Mail-Projekten im Speziellen
veröffentlicht wurden, hat es den Anschein, dass der Chat-Raum (kurz: Chat) als
virtueller Ort, an dem fremdsprachliche Lernprozesse stattfinden, uninteressant ist.
Der Chat spielte bislang nur eine Nebenrolle, fungierte als eine Art Nebenschauplatz
für multimediale Projekte. Die Möglichkeit, ihn zu nutzen, wurde sehr wohl erkannt
(vgl. Donath, 1998) - wissenschaftliche Dokumentationen zu Chat-Projekten gibt es
hingegen kaum. Meiner Recherche zur Folge nahmen sich lediglich Steinig (1998)
und Mause (1997) dieser Thematik an.
Als Mitautorin des Online-Lesekurses „Deutsch lernen mit jetzt online“ und als
Betreuerin des integrierten Chat-Angebots hatte ich die Möglichkeit, das Geschehen
in diesem Chat über eineinhalb Jahre zu beobachten. Ich kann an dieser Stelle
vorwegnehmen, dass ich durchaus einen didaktischen Wert in der Nutzung dieses
Kommunikationsmediums sehe. Welcher Art der Nutzen sein kann und wie der Chat
im Fremdsprachenunterricht einzusetzen ist, um ihn als Gewinn für die
Fremdsprachenvermittlung zu verstehen, soll Gegenstand meiner Forschung sein.
Der Chat ist ein durchaus zwiespältiges, aber dafür um so interessanteres Medium.
Es ist mir ein Bedürfnis, die Zwiespältigkeit, seine Grenzen und Möglichkeiten
kritisch, im Sinne von differenziert darzustellen.
Hierzu werde ich aus den Chat-Aufzeichnungen des Jahres 2000 der webbasierten
Lernumgebung exemplarisch Gespräche untersuchen (Kapitel 6) und ein
kontinuierliches Chat-Projekt mit einer Lerngruppe der Universität Concepcion /
Chile und einer deutschen DaF-Studentin (Kapitel 7) analysieren. Außerdem wurden
die Teilnehmer/innen 1 der Fallstudie Chile per Fragebogen im Anschluss an das
Chat-Projekt zu ihren Erfahrungen befragt. Die Schlussfolgerungen, die sich aus den
Gesprächsanalysen und der Teilnehmer-Befragung ergeben, sollen einen Überblick
über die Bedeutung des Mediums für den fremdsprachlichen Lernprozess sowie die
Einbeziehung des Chats in den DaF-Unterricht im Speziellen und dem
Fremdsprachenunterricht im Allgemeinen geben.
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