Grundwahrheiten des Christentums - Theologie heute

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Dekalog ist, und um den Glauben an den einen transzendenten, persönlichen Gott, der Israel
auserwählt hat.
Das Alte Testament ist die Grundlage der Jahwe-Religion. Es ist zugleich ein Gesetzbuch und
ein Glaubensbuch. Es kündet von der Erwählung des Volkes und zeigt zugleich, dass und wie
man dieser Erwählung würdig zu leben hat.
Es ist schon bezeichnend, dass diese Religion als Wiege des Christentums bis heute in einem
umfassenden Sinn ihre Bedeutung bewahrt hat. Im religiösen Judentum lebt diese Religion
relativ kraftvoll weiter. Vor allem aber lebt sie weiter im Christentum. Während die Glaubensvorstellungen
der alten Ägypter, Babylonier, Assyrer, Hethiter und Phönizier nur noch
von archäologischem Interesse sind, ist die Jahwe-Religion bis heute erhalten geblieben, und
zwar in zweifacher Gestalt, im Judentum und im Christentum 186 .
Man kann das Alte Testament in seiner Ganzheit als Thora bezeichnen, das heißt: als Gesetz,
sofern es insgesamt den fordernden Willen Gottes enthält, man kann aber auch nur die gesetzlichen
Teile des Alten Testamentes als Thora verstehen, vor allem den grundlegenden Teil,
die ersten Bücher dieser Sammlung, die Fünf Bücher Moses oder den Pentateuch. Der Terminus
„Πεντάτευχος”, die griechische Bezeichnung für die Fünf Bücher Moses, bedeutet soviel
wie „Fünfgefäß“. Man dachte dabei an die Krüge, in denen die Schriftrollen aufbewahrt
wurden. Das dem griechischen Pentateuch entsprechende hebräische Wort ist „Chumasch“.
Dieses kommt von dem hebräischen „chamesch“, dem Wort für die Zahl „fünf“. Nennt man
nur den Pentateuch die Thora, so spricht man von der Thora im engeren Sinne. Genau das ist
die Terminologie, der man sich in der Regel bedient, wenn man vom Alten Testament spricht.
Das gilt auch für den üblichen jüdischen Sprachgebrauch.
Wenn man die ersten 5 Bücher des Alten Testamentes, die Fünf Bücher Moses, als Thora
bezeichnet, so geschieht das deshalb, weil sie die grundlegenden gesetzlichen Teile des Alten
Testamentes enthalten oder weil die gesetzlichen Teile den größten Raum einnehmen in
diesen Büchern. Nach der jüdischen Tradition, die allerdings relativ spät zu datieren ist, sind
sie von Mose selber verfasst worden. Diese Tradition wurde dann allerdings von den Christen
übernommen. Wie die kritische Forschung festgestellt hat, ist das umfangreiche Gesetzgebungswerk
der ersten Bücher des Alten Testamentes jedoch das Ergebnis einer Rechtsent-
186 Fritz Maass, Was ist Christentum, Tübingen 2 1981.