Grundwahrheiten des Christentums - Theologie heute

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der Zeit des Schriftgelehrten Esdras und seiner Reform nach dem Babylonischen Exil, im
Allgemeinen nicht mehr geändert worden ist.
Weithin wurde in den letzten 150 Jahren auch die historische Glaubwürdigkeit des Alten Testamentes
- überraschenderweise - durch die archäologische Forschung bestätigt. De facto hat
die neuere archäologische Forschung das Alte Testament als ein hervorragendes historisches
Dokument erwiesen. Darüber hinaus hat gerade sie einen wertvollen Beitrag zu einem tieferen
Verständnis der Bibel geliefert. - Dennoch muss hier berücksichtigt werden, dass die geschichtlichen
Bücher des Alten Testamentes nicht einfach als historische Dokumente in unserem
heutigen Sinne verstanden werden dürfen. Bei der Frage nach dem geschichtlichen Wert
alttestamentlicher Berichte muss man immer von der Absicht der Verfasser ausgehen. Diese
schreiben nicht Geschichte um ihrer selbst willen, sie verbinden damit vielmehr stets eine religiös-erzieherische
Absicht. Diese bestimmt die Auswahl und die Gestaltung der Stoffe. Dabei
prüfen die Verfasser der alttestamentlichen Schriften die Quellen nicht auf ihre Zuverlässigkeit.
Zudem gibt es im Alten Testament komponierte Geschichte, beispielsweise in den
Büchern Jonas und Hiob, freie Geschichte, in der ein historischer Kern frei entfaltet wird (so
in den Büchern Tobias, Judith und Esther), epische Geschichte und Volksüberlieferung, wobei
der historische Gehalt nur schwer zu bestimmen ist.
Es gibt im Alten Testament aber auch religiöse Geschichte im eigentlichen Sinn, die historisch
zuverlässiges Material bietet, das dann allerdings in einer bestimmten Tendenz gestaltet
ist (so in den Büchern Josue, Richter, Samuel, Könige, Chronik, Esdras, Nehemias und Makkabäer)
189 .
Die entscheidende Gestalt des Alten Testamentes ist Mose, der große Befreier und Gesetzgeber
seines Volkes, der im 13. bzw. gegen Ende des 14. vorchristlichen Jahrhunderts gelebt
hat.
Noch einige Klärungen zum Inhalt des Alten Testamentes: Es gibt Großes und Erhebendes in
den Büchern des Alten Testamentes, aber auch Menschliches und Allzumenschliches. Nicht
zu Unrecht hat man immer wieder auf die dunklen Seiten des Alten Testamentes hingewiesen,
vor allem auf die Grausamkeiten in den Kriegsberichten. Man hat aber auch hinge-
189 Georg Ziener, in: Walter Kern, Franz-Joseph Schierse, Günter Stachel, Warum glauben? Begründung und Verteidigung
des Glaubens in neununddreißig Thesen, Würzburg 1961, 175 - 179.