Wissenschaftliche Arbeitsgruppe - Katholisch.de

5
EINLEITUNG
„Le mot de secte (qui rappelle l’idée de
rupture, coupure, retranchement) a été
employé fréquemment dans le cours de
l’histoire de l’Église et toujours avec une
acception défavorable. Il a pu être appliqué
avec raison à des partis qui s’étaient
détachés des croyances de l’Église universelle,
mais il l’a été souvent arbitrairement
et injustement, et comme une
flétrissure, à des chrétiens qui se séparaient
d’une Église plus ancienne et plus
ou moins dominante et privilégiée [...]. Il
faut [...] être très circonspect dans
l’emploi du terme de secte [...] Si quelque
Église chrétienne est qualifiée de secte
par telle autre, elle peut en appeler du
jugement des hommes à celui de Dieu.“
Pastor Armand de Mestral, Tableau
de l’Église chrétienne au XIX e
siècle. Lausanne, Bridel 1870, S. 2-
3 (zitiert in Mayer 1987:10)
Im Westen wie auch in vielen Ländern der südlichen Hemisphäre hat der im Gefolge der Reformation und
der Aufklärung sich beschleunigende Prozeß der Rationalisierung für eine Komplexitätssteigerung des
gesellschaftlichen Systems und für eine Differenzierung der Handlungsfelder und Lebensformen gesorgt.
Diese Komplexitätssteigerung erweiterte die Privatsphäre und ließ einen breiteren Pluralismus sowohl in
der Lebenswelt als auch im institutionellen Bereich entstehen. Dadurch wurde auch die Monopolposition
der großen Religionsgemeinschaften ins Wanken gebracht. Die katholische und vor allem die historischen
reformatorischen Kirchen brachten neue Gruppen hervor, die sich selbst oft spalteten.
Der Prozeß der Rationalisierung und Säkularisierung wurde allerdings seit Ende der 70er Jahre stark
gebremst. Derzeit wird immer häufiger von einer sog. „Wiederkehr“ irrationaler und fundamentalistischer
religiöser Überzeugungen gesprochen. Bislang jedoch hat diese nur ausnahmsweise zu einer Restauration
der alten religiösen Monopolposition geführt. Mit Recht hatte schon der Soziologe Pitirim Sorokin in der
Nachkriegszeit darauf aufmerksam gemacht, daß Säkularisierung und Rationalisierung nicht linear, sondern
eher spiralförmig ablaufen. Sie kennen Regressionsperioden, während derer das empirische Weltbild
(sensate world outlook) sich in ein gleichzeitig empirisches und übernatürliches Weltbild (idealistic world
outlook), und dann in ein rein übernatürliches Weltbild (ideational world outlook) umwandelt. Bald ändert
sich jedoch wiederum das ideational Weltbild in ein idealistic und in ein sensate Weltbild, so daß man auf
die nächste Stufe des Rationalisierungs- und Säkularisierungsprozesses gelangt (Sorokin 1947; Nelson
1987). Mit dem Scheitern der großen sozialpolitischen "Erzählungen" der Moderne, insbesondere des
Positivismus und des Marxismus, verwandelt sich das empirische Weltbild der Aufklärung in ein idealistic
oder sogar ideational Weltbild, ohne daß man deswegen von einem radikalen Rückgang des
Rationalisierungstrends sprechen sollte.
Ganz im Gegenteil: Anders als bei den großen Erweckungsbewegungen der Vergangenheit ist selbst die
heutige Rückkehr zu religiösen Überzeugungen ungemein differenziert, vielfältig und bunt. Je nach