Book of ABSTRACTS - Institut für Journalistik und ...

Markus Schäfer
Persönlichkeitsschutz vor Suizidprävention: Die Spruchpraxis des Deutschen
Presserates zu Beschwerden zur Suizidberichterstattung
Der Fokus kommunikationswissenschaftlicher Forschung zum Thema „Medien und Suizide“ liegt
bislang vornehmlich auf den möglichen Wirkungen medienvermittelter Suizidinhalte. Die Ergebnisse
internationaler Studien zum sogenannten „Werther-Effekt“ (Philipps, 1974) lassen dabei kaum mehr
Zweifel daran, dass die mediale Berichterstattung über Suizide unter bestimmten Umständen
weitere Suizide nach sich ziehen kann (u.a. Pirkis & Blood, 2001a; Stack, 2000). Anders sieht es für die
Seite der Kommunikatoren aus. Die Frage, wie Medien über Suizide berichten, ist weitgehend
vernachlässigt. Und die Frage, warum Journalisten wie über Suizide berichten, wird bislang
schlichtweg nicht gestellt.
Dieser Befund ist gleich aus mehreren Gründen erstaunlich. Zum einen machen die Ergebnisse
bisheriger Studien deutlich, dass die Wirkung medialer Suizidberichterstattung offenbar nicht nur
davon abhängt, ob ein Suizid berichtet wird, sondern vor allem davon, wie die Berichterstattung im
konkreten Fall aussieht. Zum anderen scheint es gerade aus Sicht der Suizidprävention sinnvoll, die
spezifischen Beweggründe für bzw. die Einflüsse auf Journalistenentscheidungen im Zuge der
Suizidberichterstattung zu kennen, um geeignete Konzepte zur gezielten Ansprache von Journalisten
entwickeln und umsetzen zu können.
Dass die Umsetzung solcher Konzepte im Hinblick auf eine verantwortungsvolle
Mediensuizidberichterstattung auch in Deutschland dringend notwendig wäre, belegen u.a. neue
Untersuchungsergebnisse zur Darstellung von Prominentensuiziden in der deutschen Presse (Schäfer
& Quiring, 2013). Zwar existieren inzwischen auch hierzulande zum Teil sehr detaillierte
Empfehlungen für die Suizidberichterstattung von Seiten der Suizidprävention, die sich überwiegend
aus den Befunden der empirischen Forschung zum Werther-Effekt ableiten lassen (u.a. Brosius,
Hegerl & Ziegler, 2009; Deutsche Gesellschaft für Suizidprävention, 2006). Allerdings scheinen diese
Hinweise in der Berichterstattung deutscher Medien bislang nicht ausreichend Berücksichtigung zu
finden.
Eine Ursache hierfür könnte im journalistischen Berufsverständnis liegen. Möglicherweise empfinden
Journalisten eine zurückhaltende Suizidberichterstattung als eine Art Herunterspielen von
Informationen und damit als Verstoß gegen zentrale journalistische Prinzipien. Tatsächlich sieht es
der Deutsche Journalisten-Verband (2009) als zentrale Aufgabe von Journalisten an, „Sachverhalte
oder Vorgänge öffentlich zu machen, deren Kenntnis für die Gesellschaft von allgemeiner, politischer,
wirtschaftlicher oder kultureller Bedeutung ist.“ Allerdings verpflichte die journalistische Arbeit auch
„zu besonderer Sorgfalt, zur Achtung der Menschenwürde und zur Einhaltung von Grundsätzen, wie
sie im Pressekodex des Deutschen Presserats festgelegt sind.“ Dem Pressekodex als dem wichtigsten
Orientierungspunkt journalistische Berufsethik in Deutschland sollte damit auch und gerade bei
einem so sensiblen Thema wie der Suizidberichterstattung ein besonderer Stellenwert zukommen.
Der Pressekodex wird vom Deutschen Presserat und den journalistischen Berufsorganisationen
beschlossen und umfasst die zentralen publizistischen Grundsätze des Journalismus in Deutschland.
Book of Abstracts I 29