Book of ABSTRACTS - Institut für Journalistik und ...

Lisa Meyer, Constanze Rossmann & Peter Schulz
Gesundheitskommunikation im Krisenfall: Die Berichterstattung über die H1N1-
Pandemie im internationalen Vergleich
Der Begriff der Krise beschreibt nach Coombs (2012) „the perception of an unpredictable event that
threatens important expectancies of stakeholders and can . . . generate negative outcomes” (S. 2). Die
Destabilisierung der normalen Ordnung verursache erhebliche Unsicherheit und erfordere schnelle
Intervention, so Falkheimer und Heide (2012, S. 514). Die Herausforderung, die eine Krise
insbesondere an verantwortliche Kommunikatoren stellt, wächst mit dem potentiellen Verlust, der mit
der Krise einhergehen kann. Besonders prekär wird die Situation, wenn die Bevölkerung, wie in
gesundheitlichen Krisenfällen, um ihre Gesundheit oder sogar ihr Leben fürchten muss. Diese lassen
sich beschreiben als „severe threats to the public health and welfare, including the physical,
psychological, emotional, and economic wellbeing of the public” (Seeger & Reynolds, 2008, S. 5). Die
H1N1-Pandemie stellt aufgrund ihrer globalen Verbreitung, der von ihr potentiell ausgehenden Gefahr
und der großen öffentlichen Aufmerksamkeit einen solchen Fall dar und eignet sich somit, die
Kommunikationsprozesse in gesundheitlichen Krisenfällen zu untersuchen. Ausgehend von
Nordamerika im Frühjahr 2009 wurde die Grippe schnell zu einer Herausforderung auf internationaler
Ebene, und auch wenn sich die gesundheitlichen Folgen als weniger verheerend erwiesen als zunächst
erwartet, offenbarte sie erhebliche Defizite in der Krisenkommunikation. Da die Gefahr der Pandemie
als außergewöhnlich groß wahrgenommen wurde, traf die Schweinegrippe auf ein ausgeprägtes
öffentliches Interesse. Entsprechend umfassend wurde ihre Verbreitung auch in der Berichterstattung
der Medien behandelt. Häufig wurde dort auch die Kommunikationspolitik der zuständigen Behörden
und Institutionen kritisiert.
Die mit einer Pandemie verbundene Bedrohungslage stellt die verantwortlichen Institutionen vor
umfassende Aufgaben. Betroffene oder gefährdete Personengruppen müssen beruhigt,
Handlungsanweisungen geben, Unsicherheiten kommuniziert, eine Ausweitung der Krise verhindert
und der Schaden begrenzt werden (Coombs, 2009, S. 99; Coombs, 2012, S. 4; Falkheimer & Heide,
2012, S. 513). Kommunikation ist dabei, so Coombs (2012), die Essenz des Krisenmanagements (S. 25)
und kann als “collection and processing of information for crisis team decision making along with the
creation and dissemination of crisis messages to people outside of the team” angesehen werden (S.
20). Krisenkommunikation soll ein spezifisches Ereignis erklären, mögliche Konsequenzen aufzeigen
und schadensmindernde Informationen an betroffene Gruppen in einer ehrlichen, transparenten,
schnellen und vollständigen Weise geben (Seeger & Reynolds, 2008, S. 11). Besonders in
Gesundheitsfragen stehen dem öffentlichen Bedürfnis und Druck nach genauen Informationen dabei
allerdings oft vielfältige Unsicherheiten entgegen (Ulmer et al., 2008, S. 98). Bei der Bewältigung dieser
Herausforderungen gewinnen länderübergreifende Kooperationen von Gesundheitsbehörden und -
institutionen insbesondere in Zeiten der Globalisierung an Bedeutung (Ulmer et al., 2008, S. 108) –
eine Tatsache die auch eine transnationale Forschungsperspektive erfordert. In der vorgestellten
Studie soll verglichen werden, wie Gesundheitsorganisationen in verschiedenen von der
Schweinegrippe betroffenen Ländern mit diesen Herausforderungen umgegangen sind und inwieweit
sich die von ihnen verbreiteten Inhalte in den Massenmedien wiederfinden.
Book of Abstracts I 51