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VIERTER VORTRAGBerlin, 18. November 1903Die Wesen der astralen WeltEin alter Schriftsteller, Olympiodoros, erzählt gelegentlich einerBesprechung eines Werkes von Plato von der Hadesfahrt desOdysseus. Wir wissen ja, daß uns in einem großen HomerischenEpos, der «Odyssee», erzählt wird, daß Odysseus auch in dieUnterwelt hinabgestiegen sei. Wer die Sprache der griechischenEingeweihten, die so etwas geschrieben haben, versteht, wird wissen,daß das Hinabsteigen in die Unterwelt immer bedeutet dasEingeweihtwerden in die Mysterien, das Überschreiten der Pfortedes Todes schon während des Lebens. In unserem besonderen Fallbedeutet es auch das Kennenlernen der astralen Welt. Nichtsanderes also bedeutet dieses Hinabsteigen des Odysseus in dieUnterwelt, als daß Odysseus kennenlernt die Welt des Astralen.Unter anderem wird uns erzählt, daß Odysseus in der Unterweltdrei Verstorbene gesehen hat: den Tityos, den Sisyphos und denTantalos. Er sah den ersten, Tityos, wie er auf dem Boden lag undzwei Geier ihm an seiner Leber fraßen. Den Tantalos sah er aneinem See stehen und brennenden Durst leiden; wenn er sichhinabbeugte, um zu trinken, versiegte das Wasser, so daß er esnicht erreichen konnte. Er litt auch an Hunger. Über ihm war einBaum mit Äpfeln; wenn er ihn aber erreichen wollte, so entglitt erihm. Das sind Bilder, die uns zeigen sollen, welche Formen dieBegierden des Menschen in der astralen Welt nach dem Todeannehmen, wie der Mensch an Begierden hängt und wie sie sichausleben. Der erste, Tityos, liegt auf der Erde und an seiner Lebernagt eine böse Macht, ein Geier. Das deutet darauf hin, daß er amniederen, sinnlichen Leben gehangen hat und daß dieses niedere,sinnliche Leben auf die Dauer keine Befriedigung bringen kann.Sisyphos, der Habgierige, wird dadurch gequält, daß er seineWünsche, die immer von neuem entstehen, niemals befriedigenCopyright Rudolf Steiner Nachlass-Verwaltung Buch: 8 8 Seite: 5 9