Ausgabe 6/2008 - Deutsche Olympische Gesellschaft

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Was as macht eigentlich ...? Uwe- Uwe Jens Mey Von Jochen Frank Trainerarbeit erfordert Geduld. Viel Geduld. Ohne das Ziel aus den Augen zu verlieren. 16 Jahre lang musste Joachim Franke warten bis er "seinen" ersten Olympiasieger präsentieren konnte. 1988 in Calgary. Im überdachten Olympic Oval hatte sich ein junger Berliner unter 37 Bewerbern als schnellster Eissprinter über 500 Meter erwiesen: Uwe-Jens Mey, damals 24 Jahre alt, gewann in Weltrekordzeit (36,35 Sek.). Vier Tage später sorgte er für eine silberne Zugabe über die doppelte Distanz. Mey schaffte 1:13,11 Minuten. Nur der Russe Nikolai Guljajew war schneller. Um acht Hundertstelsekunden. Kanadische Freudentage auch und vor allem für Joachim Franke, der mit André Hoffmann über 1500 Meter einen weiteren Schützling zum Olympiasieg führte. 1972 vom Trainerstuhl bei den Weißwasseraner Puckjägern schweren Herzens nach Berlin zu den Kufenflitzern des SC Dynamo gewechselt, bekam er 1983 den schlaksigen Blondschopf namens Mey unter seine Fittiche. Ein Glücksumstand für beide. "Für mich der beste Trainer der Welt", sagt Uwe-Jens Mey heute, ein Vierteljahrhundert später, voller Dankbarkeit. 40 Franke hatte das Talent des begnadeten Technikers erkannt und innerhalb eines Jahres olympiareif gemacht. Die Plätze acht und 25 über 500 bzw. 1.000 Meter bei den Winterspielen 1984 in Sarajevo gehen in Meys sportlicher Bilanz meist unter, weil sie von den Erfolgen der weiteren acht Jahre überstrahlt werden. "Danach ging es Schritt für Schritt aufwärts", resümiert Mey und fügt als Belege seine Weltmeisterschaftsplatzierungen bis zum nächsten Olympiastart, eben in Calgary, hinzu: Sechster, Fünfter, Vierter. Eine Woche vor der olympischen Prüfung hatte Mey in West Allis beim zweitägigen Sprintermehrkampf um die WM-Krone mit Rang zwei hinter Dan Jansen (USA) schon einen Warnschuss an die renommierte Gegnerschaft abgegeben. Vizeweltmeister wurde Mey übrigens insgesamt dreimal. Nach 1988 auch 1989 und 1991, jeweils hinter dem russischen Kontrahenten Igor Shelesowski. Zweiter… Erster Verlierer? Bei allem Respekt für die Leistung eines besseren Rivalen gibt Uwe-Jens Mey unumwunden zu, dass er stets das Maximum anstrebe und eigentlich nicht verlieren könne. Er führt diesen Gedanken weiter, als wir darauf zu sprechen kommen, warum er nach der glanzvollen Wiederholung seines olympi-
schen Triumphes auf der 500- Meter-Strecke 1992 in Albertville abgetreten sei, nachdem der neu eingeführte Olympia-Rhythmus bereits zwei Jahre danach in Lillehammer die nächste Medaillenchanceeröffnet hätte. Mey, der auch sechsmal im Gesamt-Weltcup triumphierte, bezeichnet sich als "Mensch, der stark auf ein Ziel hinarbeitet". Ist es erreicht, sei das Thema für ihn abgeschlossen. Mit dem zweiten 500-Meter-Sieg in Folge war ihm in Albertville ein Bravourstück gelungen, das zuvor nur ein <strong>Deutsche</strong>r, der Münchener Erhard Keller 1968 und 1972, vollbracht hatte. Der Gefahr, in Lillehammer "als abgetakelte Ente" - so Mey - vom Eis zu gehen, wollte er sich nicht aussetzen. Ein kluger Entschluss, denn fortan konnte sich der selbstbewusste, ehrgeizige Berliner, jung verheiratet und Vater einer damals dreijährigen Tochter (Caroline), ganz seinem beruflichen Fortkommen widmen. Als diplomierter Sportlehrer setzte er sich abermals auf die Schulbank und begann im Herbst 1992 bei einem Leasing-Unternehmen die Ausbildung zum Bürokaufmann, die er - wie er sagt - "mit sehr hohem Aufwand auf anderthalb Jahre verkürzen konnte". Seitdem hat er bei mehreren Unternehmen Erfahrung gesammelt, ist viel gereist und jetzt mit 45 möglicherweise im besten Alter für diese Arbeit. Die Meinung, dass der Sport von heute mehr und mehr von finanziellen Faktoren bestimmt wird, will er nicht so ohne weiteres teilen. "Wenn ein Sportler in der Lage ist, mit Höchstleistungen Geld zu verdienen, soll er das tun, so lange es Leute gibt, die dafür Geld ausgeben." Die Gefahr der Manipulation gäbe es schließlich auch in anderen Bereichen, in denen überdurchschnittlich hohe Leistungen gefordert sind, nicht nur im Sport. Dass Deutschland in der Dopingbekämpfung eine Vorreiterrolle übernommen hat, sieht Mey als "ausgesprochen positiv", befürchtet indes, "dass man wie Don Quichotte gegen Windmühlen kämpft". Der Sport hat ihm die "Grundeinstellung zum Leben" vermittelt. Fairness, Teamgeist und Zielstrebigkeit seien auf sportlicher wie beruflicher Ebene gleichermaßen wichtig. "Ich bin sehr ungeduldig", sagt er, "wenn irgend etwas nicht schnell genug geht." Gleichgültigkeit, Trägheit, Unentschlossenheit bringen ihn auf die Palme. Bei der beliebten Standardfrage nach einem Laster, einer Schwäche zögert er mit der Antwort und wirft einen fragenden Blick zu seiner Frau Anette, die unser Gespräch verfolgt. Nein, zu diesem Stichwort fällt auch ihr zunächst nichts ein. Erst später, als Uwe- Jens Mey vom regelmäßigen wöchentlichen Fußballtreff mit Gleichgesinnten Freitagabend erzählt, merkt sie etwas kritisch an, dass sich "das mit dem Bierchen danach manchmal doch recht lange hinzieht". Und einsichtig fügt er hinzu, er könne halt schwer nein sagen, wenn er mit Kumpels oder Freunden zusammen ist. So gesehen, eben doch eine kleine Schwäche. "Hoppel" nennen sie ihn, die ihn lange kennen. Ein Spitzname, der sich seit seinem zehnten Lebensjahr erhalten hat und auf jene Hasensprünge zurückzuführen ist, die er als Kind im Training besonders gut beherrschte. Die Schlittschuhe holt er zumindest immer dann hervor, wenn sich die Freunde mit ihren Familien am zweiten Weihnachtsfeiertag zu Eislauf und Glühwein treffen. Eine schöne, langjährige Tradition, die auch in diesem Jahr gepflegt wird. Dass sich die Freundschaften über all die Jahre erhalten haben, betrachtet der doppelt vergoldete Olympiasieger als enormen Gewinn seiner sportlichen Karriere. Über die Landesgrenzen hinaus verbindet ihn mit seinem einstigen Rivalen Dan Jansen ein enger, herzlicher Kontakt. Zuletzt hat er den US-Amerikaner 2006 in Turin gesehen. Gemeinsam mit Christa Luding und Karin Kania war Mey in der italienischen Olympiastadt. Mit Hochachtung spricht er von seinem Trainer Joachim Franke, den er erst kürzlich beim Weltcup in der heimischen Halle in Berlin-Hohenschönhausen traf. An ihm hat er besonders geschätzt, dass er sich im Gegensatz zu manch anderen Berufskollegen, die nach der Wende am Alten festhielten und auf der Strecke blieben, den veränderten Gegebenheiten anpassen konnte. "Sicher, es gibt viele gute Trainer", sagt Mey, "aber ich kenne außer Achim keinen, der in der Lage war, sich immer weiter zu entwickeln, nach neuen Wegen zu suchen." Bewundernswert das Vermögen des Trainers, seine Athleten auf den Punkt in Höchstform zu bringen. Neben Mey und Hoffmann zählten mit Claudia Pechstein und Olaf Zinke weitere olympische Goldmedaillengewinner zu seinen Schützlingen. In der Vitrine in Meys Arbeitszimmer, in der all die goldenen, silbernen und bronzenen Schätze aufbewahrt sind, nimmt ein Foto, das ihn in Calgary mit seinem Trainer und dem Erfurter Rainer Mund festgehalten hat, einen Ehrenplatz ein. Joachim Franke, Jahrgang 1940, spricht von einer "sehr engen, echten Beziehung zwischen Trainer und Sportler", wenn er zu seinem Verhältnis mit Uwe-Jens Mey gefragt wird. "Er war schon ein außergewöhnlicher Athlet", sagt er, "der immer wusste, was er wollte." Dass es dabei auch Reibungspunkte und manchmal harte Worte gegeben hat, will keiner von beiden bestreiten. Was zählt, ist das Erreichte. Und das spricht für sich. Ebenso die Tatsache, dass es für den Athleten heute eben nicht mehr "Herr Franke" sondern "Achim" ist. 41
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