Ausgabe 6/2008 - Deutsche Olympische Gesellschaft

schen Triumphes
auf der 500-
Meter-Strecke
1992 in Albertville
abgetreten sei,
nachdem der neu
eingeführte
Olympia-Rhythmus
bereits zwei
Jahre danach in
Lillehammer die
nächste Medaillenchanceeröffnet
hätte.
Mey, der auch
sechsmal im
Gesamt-Weltcup triumphierte, bezeichnet sich als "Mensch, der
stark auf ein Ziel hinarbeitet". Ist es erreicht, sei das Thema für
ihn abgeschlossen. Mit dem zweiten 500-Meter-Sieg in Folge
war ihm in Albertville ein Bravourstück gelungen, das zuvor nur
ein Deutscher, der Münchener Erhard Keller 1968 und 1972,
vollbracht hatte. Der Gefahr, in Lillehammer "als abgetakelte
Ente" - so Mey - vom Eis zu gehen, wollte er sich nicht aussetzen.
Ein kluger Entschluss, denn fortan konnte sich der selbstbewusste,
ehrgeizige Berliner, jung verheiratet und Vater einer
damals dreijährigen Tochter (Caroline), ganz seinem beruflichen
Fortkommen widmen. Als diplomierter Sportlehrer setzte
er sich abermals auf die Schulbank und begann im Herbst
1992 bei einem Leasing-Unternehmen die Ausbildung zum
Bürokaufmann, die er - wie er sagt - "mit sehr hohem Aufwand
auf anderthalb Jahre verkürzen konnte". Seitdem hat er
bei mehreren Unternehmen Erfahrung gesammelt, ist viel
gereist und jetzt mit 45 möglicherweise im besten Alter für
diese Arbeit.
Die Meinung, dass der Sport von heute mehr und mehr von
finanziellen Faktoren bestimmt wird, will er nicht so ohne
weiteres teilen. "Wenn ein Sportler in der Lage ist, mit Höchstleistungen
Geld zu verdienen, soll er das tun, so lange es Leute
gibt, die dafür Geld ausgeben." Die Gefahr der Manipulation
gäbe es schließlich auch in anderen Bereichen, in denen überdurchschnittlich
hohe Leistungen gefordert sind, nicht nur im
Sport. Dass Deutschland in der Dopingbekämpfung eine Vorreiterrolle
übernommen hat, sieht Mey als "ausgesprochen positiv",
befürchtet indes, "dass man wie Don Quichotte gegen
Windmühlen kämpft".
Der Sport hat ihm die "Grundeinstellung zum Leben" vermittelt.
Fairness, Teamgeist und Zielstrebigkeit seien auf sportlicher wie
beruflicher Ebene gleichermaßen wichtig. "Ich bin sehr ungeduldig",
sagt er, "wenn irgend etwas nicht schnell genug geht."
Gleichgültigkeit, Trägheit, Unentschlossenheit bringen ihn auf
die Palme.
Bei der beliebten Standardfrage nach einem Laster, einer Schwäche
zögert er mit der Antwort und wirft einen fragenden Blick zu
seiner Frau Anette, die unser Gespräch verfolgt. Nein, zu diesem
Stichwort fällt auch ihr zunächst nichts ein. Erst später, als Uwe-
Jens Mey vom regelmäßigen wöchentlichen Fußballtreff mit
Gleichgesinnten Freitagabend erzählt, merkt sie etwas kritisch an,
dass sich "das mit dem Bierchen danach manchmal doch recht
lange hinzieht". Und einsichtig fügt er hinzu, er könne halt
schwer nein sagen, wenn er mit Kumpels oder Freunden zusammen
ist. So gesehen, eben doch eine kleine Schwäche.
"Hoppel" nennen sie ihn, die ihn lange kennen. Ein Spitzname,
der sich seit seinem zehnten Lebensjahr erhalten hat und auf
jene Hasensprünge zurückzuführen ist, die er als Kind im
Training besonders gut beherrschte. Die Schlittschuhe holt er
zumindest immer dann hervor, wenn sich die Freunde mit ihren
Familien am zweiten Weihnachtsfeiertag zu Eislauf und Glühwein
treffen. Eine schöne, langjährige Tradition, die auch in
diesem Jahr gepflegt wird.
Dass sich die Freundschaften über all die Jahre erhalten haben,
betrachtet der doppelt vergoldete Olympiasieger als enormen
Gewinn seiner sportlichen Karriere. Über die Landesgrenzen
hinaus verbindet ihn mit seinem einstigen Rivalen Dan Jansen
ein enger, herzlicher Kontakt. Zuletzt hat er den US-Amerikaner
2006 in Turin gesehen. Gemeinsam mit Christa Luding und
Karin Kania war Mey in der italienischen Olympiastadt.
Mit Hochachtung spricht er von seinem Trainer Joachim Franke,
den er erst kürzlich beim Weltcup in der heimischen Halle in
Berlin-Hohenschönhausen traf. An ihm hat er besonders
geschätzt, dass er sich im Gegensatz zu manch anderen Berufskollegen,
die nach der Wende am Alten festhielten und auf der
Strecke blieben, den veränderten Gegebenheiten anpassen
konnte. "Sicher, es gibt viele gute Trainer", sagt Mey, "aber ich
kenne außer Achim keinen, der in der Lage war, sich immer
weiter zu entwickeln, nach neuen Wegen zu suchen."
Bewundernswert das Vermögen des Trainers, seine Athleten auf
den Punkt in Höchstform zu bringen. Neben Mey und Hoffmann
zählten mit Claudia Pechstein und Olaf Zinke weitere
olympische Goldmedaillengewinner zu seinen Schützlingen. In
der Vitrine in Meys Arbeitszimmer, in der all die goldenen,
silbernen und bronzenen Schätze aufbewahrt sind, nimmt ein
Foto, das ihn in Calgary mit seinem Trainer und dem Erfurter
Rainer Mund festgehalten hat, einen Ehrenplatz ein.
Joachim Franke, Jahrgang 1940, spricht von einer "sehr engen,
echten Beziehung zwischen Trainer und Sportler", wenn er zu
seinem Verhältnis mit Uwe-Jens Mey gefragt wird. "Er war
schon ein außergewöhnlicher Athlet", sagt er, "der immer
wusste, was er wollte." Dass es dabei auch Reibungspunkte und
manchmal harte Worte gegeben hat, will keiner von beiden
bestreiten. Was zählt, ist das Erreichte. Und das spricht für sich.
Ebenso die Tatsache, dass es für den Athleten heute eben nicht
mehr "Herr Franke" sondern "Achim" ist.
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