"EINMAL FALKE - IMMER FALKE" - Falken Essen

Von Frank Bajohr
Aus Solidarität erklärten daraufhin mehrere Freunde und
ehemalige Schulkameraden Rabbichs ihren Austritt aus
dem Verein. In einem Interview beschrieb Heinrich Rabbich
die damalige Situation mit folgenden Worten: "Ich sag
zum Vater: 'Ja, was nu? Was sollen wir machen?' 'Sprechen
wir mal, gehen wir mal zur Partei.' Und dann sind wir zur
Partei gegangen, und ich habe denen meine Nöte vorgetragen
und auch meine Ansichten, was zu tun sei, und ... es
fiel auf guten Boden dort unser Gespräch, die Gewerkschaften
wurden hinzugezogen, das Gewerkschaftskartell
... und so wurde denn eine Versammlung anberaumt, eine
öffentliche Versammlung, wir haben die notwendigen
Handzettel an all den Betrieben, wo besonders viele Jugendliche
arbeiteten, verteilt. Wir hatten da in Essen ja
eine ganze Reihe solcher Lehrlingsquetschen, wie wir sie
nannten, und die Versammlung, der Chefredakteur von
der damaligen 'Arbeiterzeitung' Heinrich Limbertz, der
hat das Referat gehalten, sehr gut. Na, kurz und gut, es
waren 82 Mitglieder, Neulinge, die sich für den Verein
meldeten." Die Gründungsversammlung des "Vereins für
Lehrlinge und jugendliche Arbeiter" soll angeblich am 13.
Juli 1905 stattgefunden haben, doch liegen für die Gründung,
ja die Existenz des Vereins überhaupt außer den
Lebenserinnerungen Rabbichs keinerlei Quellenbelege vor.
Andere Erinnerungsberichte datieren hingegen die Gründung
der Essener Arbeiterjugendbewegung übereinstimmend
auf das Jahr 1907.
Nahm bereits in den Erinnerungen Rabbichs die sozialdemokratische
Partei eine zentrale Rolle im Konstituierungsprozess
der Arbeiterjugendbewegung ein, so geht
diese aus den sonstigen verfügbaren Quellen noch deutlicher
hervor: Am 10. Juli 1907 gründete sich unter dem
Vorsitz des SPD-Parteisekretärs Rudolf Bühler der "Arbeiterbildungsausschuß
Essen-Ruhr", der sich statuarisch zur
"Veranstaltung von Unterrichtskursen, geselligen Zusammenkünften,
Spaziergängen und Ausflügen unter besonderer
Berücksichtigung der schulentlassenen Jugend" verpflichtet
hatte. Bereits vier Tage später, am 14. Juli 1907,
fand "die erste Versammlung jugendlicher Arbeiter und
Arbeiterinnen" im Arbeiterlokal "Borussia" statt, in der
Arbeitersekretär Heinrich Limbertz zum Thema "Das
Recht der Jugend auf Bildung und Lebensgenuß" referierte.
In einem eigens herausgegebenen Flugblatt warben die
Sozialdemokraten für den Zusammenschluss der Arbeiterjugendlichen,
um ihren "Anspruch auf Freude und Fröhlichkeit,
auf allseitige harmonische Ausbildung guter
Charaktereigenschaften" durchzusetzen.
Bis zu diesem Zeitpunkt hatte die Jugendfrage in der
Politik der Essener Sozialdemokratie nicht die geringste
Rolle gespielt, abgesehen von gelegentlichen Warnungen
der Parteipresse vor der Agitationstätigkeit katholischer
und nationalliberaler Jugendverbände, die um die Jahrhundertwende
laut wurden. Die jugendpolitische Abstinenz
der Essener SPD erklärt sich insofern, als ein Großteil der
sozialdemokratischen Mitglieder, Anhänger und Wähler
aus jugendlichen und jungen Arbeitern bestand, die in der
Sozialdemokratie den natürlichen Repräsentanten der jüngeren
Arbeitergeneration im Ruhrgebiet sahen. Im Gegensatz
zu anderen politischen Bewegungen und Parteien
besaß die Essener Sozialdemokratie kein Mobilisierungsdefizit
in der jüngeren Generation und damit auch kein
politisches "Jugendproblem".
Das Verhältnis der Essener Arbeiterjugendbewegung zu
ihren "erwachsenen" Genossen zeichnete sich daher durch
das Fehlen jeglicher Generationsspannungen sowie durch
einen Mangel an eigenständigen politischen Profilierungsmöglichkeiten
für die Arbeiterjugendlichen aus. Erinnerungsberichte
betonen daher das gute Einvernehmen zwischen
Partei und Arbeiterjugend, die rückblickend auch als
"Rekrutenschule"" der Sozialdemokratie bezeichnet wurde.
Angesichts der bestehenden vereinsrechtlichen Restriktionen
konstituierte sich die Essener Arbeiterjugendbewegung
unter Verzicht auf festgefügte Organisationsstrukturen
als lockerer Abonnentenzirkel der Zeitschrift
"Die arbeitende Jugend", des offiziellen Organs der sogenannten
"norddeutschen" Richtung der Arbeiterjugendbewegung.
Bis zum Jahre 1912 wuchs die Zahl der Abonnenten
auf 650 an. Damit war die Essener Arbeiterjugendbewegung
vorübergehend die mitgliederstärkste im
Ruhrgebiet, organisierte und repräsentierte jedoch gleichzeitig
nur eine kleine Minderheit (2 %) der Arbeiterjugendlichen
in Essen.
Bildung und Freizeit
Die Auseinandersetzung mit sozialen Problemen, der
Kampf für einen verbesserten Jugendschutz sowie die
ökonomische, soziale und politische Interessenvertretung
der arbeitenden Jugendlichen gelten gewöhnlich als spezifische
und konstitutive Merkmale der Arbeiterjugendbewegung
vor allem im Vergleich zur bürgerlichen Jugendbewegung.
Gewichtet man jedoch den Stellenwert sozialpolitischer
Fragen in der Tätigkeit von Arbeiterjugendgruppen,
so gelangt man - nicht nur bezogen auf Essen zu
einem ernüchternden Ergebnis.
Bereits der Gründungsaufruf der Essener Arbeiterjugendbewegung
aus dem Jahre 1907 betonte unter Verzicht
auf sozialpolitische Aktivitäten vor allem den
Anspruch der Jugendlichen auf "Freude und Fröhlichkeit",
"vorteilhafte Ausbildung an Geist und Körper" und "harmonische
Allgemeinbildung als Grundstein guter Charakterbildung".
Dem hier formulierten Bildungsanspruch versuchte die
Essener Arbeiterjugend vor allem durch Vortragsveranstaltungen
gerecht zu werden, die zumeist an Sonntagnachmittagen
im sogenannten "Jugendheim" - dem
Bibliothekszimmer der SPD-Parteizentrale - durchgeführt
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