"EINMAL FALKE - IMMER FALKE" - Falken Essen

“Für die meisten Falken war der Eintritt in die Gewerkschaft und in die SPD
des ersten Sekretärs, erschloss in politischen Gremien den
Falken Finanzierungsmöglichkeiten, leitete Forderungen
der Falken in jugendpolitischen Fragen in Parlamente weiter,
verschaffte manchem bewährten Falkenfunktionär
einen Arbeitsplatz und öffnete vielen von ihnen den Weg
für eine politische Karriere. Aufgrund ihrer Bindung zur
SPD hatten die Falken immer einen größeren Einfluss auf
die Jugendpolitik, als es ihrer eigentlichen Mitgliederstärke
entsprach. Die Falken waren Bestandteil des Beziehungsgeflechtes
zwischen SPD, AWO und Gewerkschaften.
Für die meisten Falken war der Eintritt in die Gewerkschaft
und in die SPD selbstverständlich. Auch wenn sie
an einzelnen Entscheidungen und Entwicklungen der SPD
Kritik übten, z. B. an dem Wandel zur Volkspartei, so verstanden
sich die Falken grundsätzlich doch als Kinderund
Jugendorganisation der SPD. Es gab zwar einzelne
Kreisverbände im Bundesgebiet, die ein eigenständigeres,
d.h. auch linkeres Selbstverständnis hatten, doch die
Mehrheit - und dazu gehörte auch der Kreisverband Essen
- verhielt sich dem Falken-Bundesvorstand und der SPD
gegenüber loyal (Ausnahmen gab es erst in den 60er und
70er Jahren). Wenn in Essen die SPD zu Kundgebungen
aufrief oder Unterstützung im Wahlkampf benötigte, nahmen
die Falken widerspruchslos daran teil.
Trotz dieser engen Verbindung zur SPD haben Falkenfunktionäre
in den 50er Jahren immer wieder beklagt, dass
es für Mitglieder der SPD keinesfalls selbstverständlich
gewesen sei, ihre Kinder zu den Falken zu schicken. "Die
SPD-Genossen schickten ihre Kinder lieber in den Tennisverein
als zu den Falken", charakterisierte ein ehemaliger
Funktionär die Situation in der Zeit der Wirtschaftswunderjahre.
In seiner Erinnerung hatte es das vor 1933
nicht gegeben. Hier stimmte er mit der Geschichtsschreibung
überein, die für die Weimarer Republik ein umfassendes
sozialdemokratisches Milieu "von der Wiege bis zur
Bahre" beschreibt. Die Anzeigenkampagnen in der Essener
Arbeiterzeitung Mitte der 20er Jahre, "Genossen, schickt
eure Kinder zu den Kinderfreunden und in die SAJ",
könnten allerdings ein Beleg dafür sein, dass bei SPD-
Mitgliedern der Wunsch, ihre Kinder ans Milieu zu binden,
schon damals nicht mehr ganz selbstverständlich war.
In den 50er Jahren, als die wirtschaftliche Situation Aufstiegschancen
eröffnete, wurde die Mitgliedschaft ihrer
Kinder im Tennisverein die symbolhafte Umsetzung des
Abschieds vom Proletariat.
selbstverständlich, auch wenn sie an einzelnen Entscheidungen und
Entwicklungen der SPD Kritik übten. “
Einer parallelen Entwicklung, die ebenfalls in der Weimarer
Republik ihren Anfang hatte, entsprach man 1951
durch eine Namensänderung. "Falken - Sozialistische
Jugendbewegung Deutschlands" wurde in "Sozialistische
Jugend Deutschlands - Die Falken" umbenannt. Man hatte
den Wandel von der Bewegung zum Jugendverband auch
in der Namensgebung nachvollzogen. Eine "Bewegung" zu
sein, war nichts, worauf man noch stolz war, als "Bauvolk
der kommenden Welt" wollte man als verantwortungsvolles,
wenn auch kritisches Glied der aufzubauenden neuen
Welt gesehen werden. Entsprechende Aktivitäten hatten es
bereits der SAJ ermöglicht, staatliche Zuschüsse zu erhalten
und auch die zunehmend jugendpflegerische Arbeit
der Falken war ohne Mittel aus öffentlichen Haushalten
nicht mehr durchzuführen. Die Gelder mussten beantragt
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