waders and their estuarine food supplies - Vlaams Instituut voor de ...

doende nonnetjes van 10 tot 15 mm lang. Soms zullen
ze genoegen moeten nemen met eerstejaars mossels,
kokkels. strandgapers of mei wadslakjes. Het is maar
goed dat de kanoeten onmiddeii'jk at) (tetooedtijd naar
de Waddenzee vliegen. want als ze een maand later in
de Waddenzee zouden aankomen, zouden de foerageeromstandigheden
in de meeste jaren nog veel
slechter zijn. Nonnetjes verliezen in de nazomer
gewicht maar wal belangrijker is: de fractie die in de
bovenste 3-3,5 cm is te vinden neemt vanaf half augustus
snel af. en daarmee de oogstbare biomassa. Het
zal met vorderende nazomer steeds moeilijker worden
om de grote voedselopname te halen die nodig is om
vie reserves op te bouwen waarmee ze in een ruk 4500
km kunnen vliegen naar hun Al'rikaanse overwintersgebieden.
Wulpen en hun voedselaanbod
M*- f
Prooikeuze Wulpen eten verschillende prooisoorten.
In ons gebied waren het vooral strandkrabben.
sirandgapers. zeeduizendpoten. wadpieren en sifo's
van slijkschelpen. Strandkrabben en sifo's werden
alleen in de zomermaanden gegeten. Dat is hegrijpelijk
SAMENVATTING
359
omdat in het winierhalljaar strandkrabben ontbreken
op de wadplaten, er geen grazende sifo's van slijkschelpen
zijn ie /icn en wadpieren minder vaak aan het
oppervlak komen Strandgapers en /eedui/endpoten
blijven dus over aK de belangrijkste winterprooien.
De individuccl geineikie wulpen werden cnkclc
jaren intensief gevolgd. Ze waren opvallend plaatstrouw
en een deel van de vogels verdedigde zelfs voedselterritoria
op het wad. Het was daarom mogelijk om
de voedselkeu/e van de verschillende individuen
gedurende meerdere jaren te volgen. Zo kwamen we te
weten dat de meeste wulpen die strandgapers aten
nooit zeeduizendpoten aten. en andersom. Op /ich is
dat vreemd omdat deze prooien in hetzelfde gebied
voorkwamen en er regelmatig wulpen op de zelfde
plaats door elkaar liepen die een van beide prooien
aten. We weten nog niet goed waarom de individuele
wulpen zo zijn gespecialiseerd. Misschien is het niet
eenvoudig voor een wulp om te leren hoe een prooi
moet worden gezocht en beperken veel vogels zich
daarom tot het leren vinden van een beperkt aantal
prooisoorten. In ieder geval waren jonge wulpen die
voor het eerst op het wad verschenen gemakkelijk te
hei kennen aan de Uungebge manier waarop ze
prooien aanpakten en naar binnen probeerden te werken.
Het is dus goed denkbaar dat er een behoorlijke
tijd nodig is om speeilieke prooien te leren vangen.
Prooikeuze en snavellengte De keuze of een wulp
zich de rest van zijn leven zal richten op de ene of de
andere prooi. hangt voor een groot deel af van de
snavellengte. De snavellengte van volwassen wulpen
varieert tussen 10 en 17 cm. Strandgapers werden
vooral gegeten door vogels met lange snavels. Daarentegen
aten de kortsnavelige vogels nooit strandgapers.
Hoe is dit te verklaren? Het bleek dat de
gemiddelde opnamesnelheid toenam met de snavellengte.
Dai is logisch omdal snavellengte en gewicht
met elkaar zijn gecorreleerd en langsnavelige en dus
zware vogels meer voedsel nodig hebben. De langsnavelige
vogels die strandgapers aten, haalden gemiddeld
een iets grotere opnamesnelheid dan vogels met
een even lange snavel die zeedui/endpoten alen. Dit
verklaart waarom we zagen dai de langsnavels veel
vaker sirandgapers aten. De vraag is dan: waarom eten
kortsnavels dan geen strandgapers'.' Dat heeft te maken
met het feit dat alleen grote sirandgapers lonend zijn