Jeremy Narby KOZMIČKA ZMIJA

se razdoblje biologijske inovacije pojavilo u praktički istom trenutku
geološkog vremena na čitavom planetu. (...) Sada, (...) praktički svi se
slažu da je kambrij započeo prije gotovo točno 543 milijuna godina i,
što još više zaprepašćuje, da su se svi odjeljci u fosilnim tragovima
pojavili unutar prvih pet do deset milijuna godina«.
Sudeći po fosilnim tragovima, izgleda da su se vrste pojavile naglo,
potpuno oblikovane i opremljene svim vrstama specijaliziranih organa
te ostale nepromijenjene milijunima godina. Primjerice, ne postoji
prijelazni oblik između zemnoga pretka kita i prvih fosila tog morskog
sisavca. Kao i njihovi sadašnji potomci, i prvi kitovi su imali nosnice
smještene na vrhu glave, prilagođeni dišni sustav, nove organe kao
što je leđna peraja i bradavice okružene kapcima koji zadržavaju morsku
vodu, opremljene pumpom za podvodno sisanje. Kit predstavlja
prije pravilo nego izuzetak. Prema biologu Ernstu Mayru, autoritetu na
području evolucije, »ne postoji jasan dokaz za ikakvu promjenu vrsta u
različitom genu ili zbog postupnog podrijetla evolucijskog noviteta«.
Sličan problem postoji na staničnoj razini. Mikrobiolog James Shapiro
piše: »U stvari, nema detaljnog darvinističkog objašnjenja za evoluciju
ijednog temeljnog biokemijskog ili staničnog sustava, samo raznolikost
praznih spekulacija. Značajno je što je darvinizam prihvaćen
kao zadovoljavajuće objašnjenje za tako širok problem - evoluciju, a
da se s toliko malo rigoroznosti ispituje koliko su zapravo njegove temeljne
teze funkcionalne u osvjetljavanju određenih instanci biološke
prilagodbe ili raznolikosti«.
Sredinom 90-ih biolozi su sekvencirali prve kompletne genome samostalnih
organizama. Dosad najmanji poznati bakterijski genom sadrži
580.000 DNK slova. Riječ je o golemoj količini informacija, usporedivoj
sa sadržajem manjeg telefonskog imenika. Kad se ima na
umu da su bakterije najmanje jedinice nama poznatog života, postaje
još teže razumjeti kako su se prve bakterije mogle spontano oblikovati
u beživotnoj, kemijskoj juhi. Kako se čitav mali telefonski imenik
informacija može pojaviti kao posljedica nasumičnih procesa?
Genomi složenijih organizama svojom veličinom još više obeshrabruju.
Pekarski kvasac je jednostanični organizam koji sadrži 12 milijuna
DNK slova; genom oblića, koji su prilično jednostavni višestanični
organizmi, sadrži 100 milijima DNK slova. Genomi miša, kao i genomi
ljudi, sadrže otprilike tri milijarde DNK slova.
Mapiranjem, sekvenciranjem i uspoređivanjem različitih genoma,
biolozi su nedavno otkrili nove razine složenosti. Neke sekvence se u
visokom stupnju održavaju među različitim vrstama. Na primjer, 400