IV.2. JOHN HERSCHEL http://omega.ilce.edu.mx:3000/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/161/htm/sec_28.htm (4 of 4)01-11-2004 10:49:04
IV.3. JOHN STUART MILL IV.3. JOHN STUART MILL No hay duda de que <strong>el</strong> empirista inglés más conocido d<strong>el</strong> siglo XIX, tanto en su época como en la nuestra, es John Stuart Mill (1806-1873), economista, político, historiador, escritor, editor y filósofo, así como defensor de los derechos femeninos, empleado de la Compañía de las Indias Orientales por más de 30 años (1823-1858), finalmente miembro d<strong>el</strong> Parlamento británico (1865), y uno de los más grandes victorianos. El padre de Mill (amigo de Jeremy Bentham) decidió hacer un "experimento" con la educación de su hijo John y lo inició en <strong>el</strong> aprendizaje d<strong>el</strong> griego a los tres años de edad y d<strong>el</strong> latín a los ocho años; posteriormente aprendió hebreo y otros idiomas modernos (francés, alemán, ruso, pero no español), así como historia antigua, matemáticas y lógica. Es importante señalar que todo su conocimiento de la ciencia lo obtuvo Mill de segunda mano, a partir de los libros, y no de la experiencia personal. Se trata, pues, de un típico filósofo de la ciencia. Sin embargo, Mill también debe haber sido un sujeto interesante, porque a los 23 años de edad se enamoró perdidamente de una mujer no sólo casada sino de la más alta sociedad, a la que siguió amando hasta que <strong>el</strong> marido murió y logró desposarse con <strong>el</strong>la; este romance alcanzó gran popularidad en la sociedad victoriana, además de que para Mill representó <strong>el</strong> estímulo para sus actividades en pro d<strong>el</strong> feminismo, incluyendo sus escritos, muchos de los cuales fueron firmados por la f<strong>el</strong>iz pareja. John Stuart Mill (1806-1837). En 1843, cuando Mill ya se había recuperado de un terrible colapso mental juvenil (tenía entonces 37 años de edad) apareció su libro System of logic ("El sistema de la lógica"), que representa su principal y casi única contribución a la filosofía de la ciencia y que de toda su obra será la que comentaremos aquí. Es interesante saber que éste fue <strong>el</strong> primer libro publicado por Mill y que escribirlo le costó trece años de arduos trabajos. En contra de lo que su título sugiere, no se trata de un volumen sobre reglas o estructura d<strong>el</strong> pensamiento, sino que más bien es <strong>el</strong> manifiesto más extremo d<strong>el</strong> empirismo epistemológico, basado a su vez en las profundas convicciones liberales de su autor, quien usaba <strong>el</strong> término "empirista" en sentido despectivo y lo contrastaba con "conocimiento <strong>científico</strong>". De espíritu antikantiano, El sistema de Mill se inicia con una crítica d<strong>el</strong> intuicionismo y con la declaración de que tanto la planeación social como las actividades políticas deberían basarse en <strong>el</strong> conocimiento <strong>científico</strong> y no en la costumbre, la autoridad o la rev<strong>el</strong>ación; para Mill, <strong>el</strong> "conocimiento" obtenido a partir de <strong>método</strong>s no inferenciales, o sea intuitivo o a priori,", pertenece a la metafísica. Las inferencias alcanzadas por deducción, como en <strong>el</strong> caso de los silogismos, son incapaces de generar información no contenida implícitamente en las premisas; sin embargo, Mill propone que <strong>el</strong> razonamiento que pretende pasar de lo general a lo particular en realidad no existe, sino que todas las inferencias son siempre de particular a particular. Cuando decimos "Todos los hombres son mortales, Sócrates (aún vivo) es un hombre, por lo tanto Sócrates es mortal", las verdaderas pruebas que tenemos para afirmar que Sócrates morirá es que Tales, Anaxímenes, Empédocles, Herodoto, Pitágoras y muchos otros individuos muy semejantes a Sócrates murieron antes que él; <strong>el</strong> principio general "Todos los hombres son mortales" no es realmente una prueba objetiva sino más bien una especie de nota o resumen de muchas observaciones individuales. La verdadera inferencia es la que se hace cuando tal resumen se integra sobre la base de casos aislados, o sea durante la inducción; en la deducción, la inferencia sólo es "aparente". Mill propuso que los principios matemáticos también son empíricos, o sea no son ni las "r<strong>el</strong>aciones de ideas" que http://omega.ilce.edu.mx:3000/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/161/htm/sec_29.htm (1 of 5)01-11-2004 10:49:09