EL HÚSAR NEGRO

sus más caras ambiciones. Los novohispanos habían
conseguido restablecerse en Nutka en el fatídico año de
1789, que tan largo periodo de servidumbre traería para
el mundo, bajo la tiranía numérica de los toneles grasientos
que decapitaron a la aristocracia. Mas en 1794, en El
Escorial, la corrupta corte de Madrid decidió entregar el
puerto a los ingleses, a cambio de nada. (Hecho que luego
se haría costumbre hasta nuestro tiempo). Los dos San
Lorenzos: el del Surgidero y el de el Escorial, fueron abrasados
en la parrilla en que se martirizó el cuerpo ya
consumido del Imperio, que oliera a chamusquina. Bartolomé
Acosta era requerido con urgencia en el palacio de
los Virreyes. Arregló con cuidado su peluca, tomó su caja
de rapé, miró el belduque siberiano que colgaba sobre su
chimenea. En el viaje de San Ángel a la Plaza Mayor del
reino de México, trató inútilmente de ver en los huertos
el vuelo de im colibrí; tampoco logró distinguir en las iglesias
por las que pasaba la imagen del Arcángel San Miguel;
al parecer, habría volado también de su puesto
de vigía en las casas solariegas. Las órdenes del Conde de
Revillagigedo eran precisas, pese a que el virrey las consideró
por lo menos "ima peregrina ocurrencia". Debió
redactar un pronto al coronel del regimiento de infantería
de Puebla, José Manuel de Álava, para que éste
embarcase en San Blas rumbo a la isla de Vancouver. Su
misión consistiría en desmantelar los fortines novohispanos
en Alaska para entregar el puerto de San Lorenzo
de Nutka a los ingleses.
Sintió repulsión al escribir las órdenes, pero en el fondo,
lo invadió una alegría maligna; finalmente su voluntad
paralítica se había manifestado en una tentación
de desmoronamiento, en el vértigo del desastre, en la
avidez del fracaso. Desde su escritorio, con los glúteos anclados
que descargaron discretas flatulencias, sujeta su
mísera existencia a la rutina de la vida ordinaria había
vencido a los hombres de acción, a la larga lista de capitanes
que exploraron los misteriosos territorios de la
Hispania Major. Su fe torcida y persistente, su desahen-
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